— Пусть он скажет! — владыка указал на меня. — Это его били.
— Не нужно суда! — сказал я.
— Видите, подполковник! — сказал владыка. — Перед вами человек, поступающий по заповедям Господним. "Отче! отпусти им, ибо не ведают, что творят", - говорил Христос о распинавших его. Что ж, если Головатый согласен, то я не возражаю.
— Благодарю! — поклонился американец…
— Ты понимаешь, что заработал извержение из сана? — спросил меня Павел, когда мы вышли из управления полиции. — Священнику запрещено бить людей и тем более их калечить.
— Виноват! — сказал я. — Грешен.
— Вам следовало убежать, — вздохнул владыка. — Они бы не догнали – пьяные. Присоединился бы к своим, а те бы защитили. Ты слишком поддаешься чувствам, Капитон, и в этом твоя беда. Взять ту же Быкову. Ну ладно, убрал бы у нее шрам, раз из-за этого она мучилась. Но зачем делать из нее красавицу?
— Вы знаете? — изумился я.
— Нашел секрет! — хмыкнул владыка. — На Реджине нет клиник пластической хирургии, а зато имеется сын Куглера, прошедший обучение у отца. В твоем личном деле есть отзыв руководителя медицинской практики. Он в восторге от твоего дарования и рекомендует использовать его в деле. Думаешь, отчего я выбил тебе разрешение участвовать в операции? Но одно дело спасать раненых, другое – править физиономии девицам. Эх, Капитон! Куда тебя понесло? Хотел сделать добро, а что вышло? Девчонка влюбилась, сам запал, а выхода нет. Только мучаетесь.
— У нее это было всего раз, — сказал я. — В школе.
— Не имеет значения! — буркнул он. — Важен сам факт. Благословения на этот брак я не дам, даже не проси. Ослушаешься – потеряешь сан.
Я вздохнул.
— Ты можешь стать добрым пастырем, — сказал Павел. — В роте тебя приняли, — владыка ткнул пальцем в знак на моей груди. — Твоему предшественнику этого не удалось. Тебе исповедуются, появился притч… Если что помешает тебе сделать карьеру, то собственная глупость. Уразумел?
— Да, владыка! — сказал я.
— Пару месяцев не появляйся в городе. Амеры могут устроить пакость. Они злопамятные. Сторожись!
Я кивнул и склонил голову. Павел осенил меня крестом, и я пошел к ждавшим меня товарищам. В тот миг я не подозревал, что эта история будет иметь продолжение. Причем, скоро…