Дядя Вася вспомнил опыт общения с Бонни и решил воздействовать на пса при помощи грубой лести и уговоров:
– Хороший песик! Умный! Наверняка очень породистый! У тебя в роду случайно не было лабрадоров или ретриверов?
Рыжий пес неприязненно рыкнул и оскалился, показав тем самым свое крайне негативное отношение ко всем этим изнеженным чистопородным созданиям, которые большую часть жизни проводят на хозяйском диване или на ковре.
– Ну извини… – пошел дядя Вася на попятную. – Не хотел тебя обидеть. Конечно, ты гораздо лучше их всех, ты гораздо круче, ты настоящий моряк…
Пес сглотнул слюну и закрыл пасть. Похоже, что последний комплимент ему понравился, однако, когда Василий Макарович попробовал шагнуть вперед, рыжий снова обнажил клыки и зарычал громче прежнего.
– Ну нет, так дело не пойдет! – проговорил дядя Вася, взглянув на часы. – Я здесь и так слишком долго ошиваюсь. Пропусти меня по-хорошему, иначе…
Он еще не знал, чем пригрозить настырной собаке, но его интонация не понравилась рыжему, и пес бросился вперед, приоткрыв клыкастую пасть. При этом он не издавал ни звука, отчего выглядел особенно опасно.
Василий Макарович не анализировал свои ощущения и не пытался остановить нападавшего. Он, как заяц, отпрыгнул назад и вдруг совершенно непостижимым образом взлетел на крышу лодочного сарая, который, по счастью, оказался поблизости.
Рыжий подбежал к стене, разочарованно клацнул зубами, завертелся волчком и наконец улегся на землю, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места, что бы вокруг него ни происходило – пусть даже начнется землетрясение, извержение вулкана или Третья мировая война.
Дядя Вася изумленно огляделся.
Он и сам не мог поверить, что сумел вскарабкаться на такую высоту. В его возрасте, с его неспортивной комплекцией это граничило с чудом. Вот что делает с людьми страх!
«Хорошо, что этого никто не видел! – думал незадачливый детектив. – Представляю, как потешались бы Творогов с Бахчиняном…»
Однако этим и исчерпывались все положительные стороны ситуации. Отрицательных же было так много, что для перечисления не хватило бы пальцев на обеих руках.
Во-первых, он не знал, как слезть с проклятой крыши. Во-вторых, даже если бы ему это удалось, внизу неотступно караулил упорный зверь. В-треть– их, время безжалостно шло, и с каждой минутой уменьшалась вероятность выследить, с кем же встречается Рудольф в уединенном месте…
Были еще и в-четвертых, и в-пятых, и прочая, и прочая.
Не было только ответов на многочисленные вопросы.
Однако что-то делать нужно, и Василий Макарович решил хотя бы обойти крышу по периметру, чтобы уяснить, нет ли где-то спуска, доступного человеку его возраста и телосложения.