– А где твой… спутник? – спросил мальчишка, с неохотой снимая кольца и браслеты Селены и пересыпая в карман своей куртки.
– Он был… – Она повертела головой и кивнула на соседние дома. – Там.
– Коннор, там что-то светится, – встревоженно сказал тот мальчишка, который дёргал его за рукав. – И светится синим. Может…
– Она нам помогла, – возразил Коннор. – Пошли. Хоть посмотрим, что там.
Селена подумала, что мальчишка слишком доверчив или легкомыслен: не быстро ли, не легко ли он согласился посмотреть на незнакомца? Или он чувствует себя настолько сильным магом… Опа! Маг?! Неужели именно этот Коннор и есть тот мастер иллюзий, который закрывает всю стайку мальчишек, когда они сбегают?!
Тем временем успели дойти до второго дома, откуда Джарри провожал Селену.
– Ну, и где он?
– Был за этим домом, – сказала девушка, оглядываясь. – Если хотите вернуться к своим, возвращайтесь. Я сама его отыщу. Сейчас зайду за угол…
– Подожди, – теперь Коннор остановил её. – Ты сама сказала, что здесь недавно. Тут, в городском кольце, надо быть осторожней. Знаешь про Ночного Убийцу?
– Знаю. Видела.
– И осталась жива?
– Мне помогли.
– Ладно. Вы стойте здесь, – обратился он к своим товарищам, – а я взгляну, что там, за домом. Если что – бегите отсюда. Пошли, Селена.
«Сначала мной командовал Мика, теперь – этот Коннор», – невольно улыбаясь, вспомнила Селена, хотя в душе червячок точил: где же Джарри?
В полной темноте, которой девушка теперь не боялась, они настороженно обогнули угол дома – и замерли. С дома через дорогу сползал Ночной Убийца.
Агрессивный, газово-синий свет обволакивал здание почти полностью. Ночной Убийца уже сполз до самой земли. Но почему-то дальше не стекал.
Селена машинально сделала несколько шагов – и снова застыла.
– Он с ума сошёл, – едва шевеля губами, прошелестел Коннор.
Ночной Убийца не спускался дальше, к дороге, потому что перед ним стоял Джарри. Вскинув руки в удерживающем жесте, он стоял так напряжённо, что было понятно: именно маг не пускал чудовище к дороге.
И внезапно Селена сообразила: он ждал её и не заметил, как с дома за спиной начал сползать Ночной Убийца. А потом стало поздно убегать. Чудовище уже заметило его. И Джарри только и оставалось защищаться. Хотя бы с помощью магии.
– Что… – Коннор сделал несколько шагов вперёд, словно не понимая, что перед ним страшное чудовище, что это чудовище – людоед.
– Не ходи! – жарко шепнула Селена. – Убегай давай.
Мальчишка и побежал – вот только вперёд! К Джарри!
Девушка метнулась за ним – в попытке перехватить его и заставить уйти. Какое там! Мальчишка сам скользнул ночной тенью – и пропал бы в темноте, если бы не мрачное, угнетающе синее сияние Ночного Убийцы. Коннор добежал до дороги между домами, на которой стоял Джарри, и встал рядом с ним. Джарри даже головы не мог повернуть – руки его дрожали от напряжения, с которым ему приходилось удерживать чудовище на месте.