Коннор вцепился в руку взрослого мага и, кажется, не собирался уступать места рядом с ним. Девушка решила не возражать. Как не возразила и тогда, когда две маленькие тени встали рядом с ней и взяли её за руки. Остальные пошли позади.
Больше Коннор не разговаривал. Селена ещё минут пять слышала, как он вздыхает и шмыгает, а потом – лишь шаги и тяжёлое дыхание. Девушку куда больше теперь волновало другое: уместятся ли детишки в машине Джарри. Уместились. Чуть ли не друг на друге, но влезли в салон машины все. Маг вытащил огнестрельное оружие и отдал его Селене. Та сидела рядом с окошком. Настороженные от неизвестности мальчишки притихли. Предстояло ещё добираться до деревни по открытой местности. И если сначала девушка не очень страшилась нападения с воздуха, то теперь, когда к опасной поездке добавилась ответственность за детей, она тревожилась.
12
До деревни повезло доехать спокойно. Почти. Остановились только раз. В кабине водителя стукнули обе дверцы – и, по ощущениям, с обеих же сторон одновременно и поспешно вылетели Джарри и Коннор. Секунду спустя снова стук – уже захлопнутых дверей. И быстрые шаги двоих вокруг машины. И шёпот. Селена как-то интуитивно поняла, что они закутывают машину в магические заклинания. А ещё спустя минуты – оба влетели в кабину и замерли, не запуская мотора. Видимо, машина пряталась на пустынной дороге…
Девушка, даже если б захотела, встать и выйти не могла. Едва все набились в машину, ей пришлось, кроме оружия, взять ещё один груз. Все мальчишки расселись по скамьям сбоку и напротив, а трое – на пол. Причём все трое оказались странно одеты – в какие-то не то халаты, не то балахоны, – главным сходством была свобода одеяний.
Селена пожалела самого маленького из устроившихся на полу, которому доставалось ногами от сидящих. Помогла ему залезть к ней на колени. А во время поездки, когда малыш заснул, он перекинулся. Так девушка обнаружила, что среди ребят три оборотня. Правда, ещё чуть позже выяснилось, что среди этих трёх оборотней – две девочки… Селена немного испуганно подумала, как себя поведёт Ирма, а потом встревожилась: сейчас-то эти оборотни смирные и тихие. А что будет завтра? На свободе? Когда эту свободу не будут ограничивать угрозы нападения, голода и бездомности?.. И, обмирая от страха уже перед завтрашним днём, девушка снова твёрдо пообещала себе немедленно вплотную начать заниматься магией. С этим маленьким и разношёрстным народом магия – суровая необходимость.
Сколько длилась эта тишина, о которой детей даже предупреждать не надо было: в кромешном мраке затаились все, – неизвестно. Только внезапно, как будто резко включили на полную мощность радио, вокруг загрохотало. А потом грохот приблизился и превратился в самый настоящий рёв урагана.