К деревне подъехали в глубокой темноте – Джарри фары так и не использовал. Сначала Селена удивилась: почему? Ведь деревня – вот она.
– Приехали, – сказал маг, заглянув в салон из кабины. – Выходите и ждите. Будем переносить по одному.
Вот оно что… Девушка забыла, что дети не могут сами войти в деревню, защищённую магией… Волчишка нетерпеливо шевельнулась на коленях Селены, и девушка спустила её на пол. Дети осторожно, с лёгким шорохом высыпали из машины. После чего Джарри завёл машину на территорию деревни и снова заглушил мотор.
Единственный, кого не понадобилось перетаскивать, был Коннор. Он оставался за деревенской оградой до тех пор, пока взрослый маг не взял на руки последнего. После чего мальчишка закрыл ворота, как будто не впервые это делал, и пошёл к машине.
Удивительно, но двенадцать детишек, включая их предводителя, оказались гораздо тише, чем трое старожилов. Гномы-домовые деловито показали коридор в столовую, и нежданные гости немедленно отправились на позднюю, но сытную трапезу.
Правда, в самой столовой Селена пересчитала детишек по головам и убедилась, что одного нет. Не было Коннора. Наверное, он остался на время с Джарри – подумалось девушке. Она быстро вышла из столовой, направляясь в вестибюль дома. В одном из коридоров услышала голоса и остановилась в нерешительности. Что-то ей не понравилось в интонациях двоих спорщиков. Она неуверенно ступила ещё пару шагов и резко встала, услышав последнюю реплику.
– Попробуй только! – заносчиво сказал Коннор, кажется, стоявший лицом к ней, отчего и слышно его было отчётливей. В голосе уже не было того отчаяния, с которым он кричал недавно. – Если только замечу – убью сразу. Даже предупреждать не буду.
– Ты – убьёшь? – с изрядной долей насмешки ответил Джарри.
После недолгой паузы мальчишка ответил уже гораздо спокойней, но с каким-то превосходством:
– В конце концов, из меня делали именно убийцу. И, если начнёшь выполнять обещанное, ты спустишь его с поводка.
– Ты мне не оставляешь выбора, – уже жёстко сказал взрослый маг.
Снова пауза. Селена облизала пересохшие губы. Страшно. Страшный разговор, хоть и непонятный для неё. Снова спокойный голос Коннора:
– Ты мне – тоже.
– И что будем делать? Тупик?
– Пока поживём. Потом – посмотрим.
– Говоришь, как… – Джарри замолчал, но даже в первых словах прозвучала ощутимая печаль.
– Как человек, привыкший убивать.
– Человек? – серьёзно спросил Джарри. – Всё ещё человек?
От слов, равнодушно сказанных детским голосом, Селене проморозило сердце. На странные слова взрослого мага она уже не обратила внимания. Уже боясь услышать не только лишнее, но и опасное, она быстро затопала ногами и почти крикнула: