Гордо вскинув подбородок, заявила, что так меня еще никто не оскорблял.
– Видимо, придется устроиться к Сармагам. Они предлагали хорошие деньги, но я всегда больше уважала истинных аристократов…
Все Алерно терпеть не могли Сармагов по одной простой причине: король зимой облагодетельствовал орденом не камердинера, а безродного егермейстера и даже пожаловал тому дворянство. Экономка, разумеется, знала об этой вражде, поэтому клюнула на крючок, задала еще пару вопросов и предложила заступить на работу с завтрашнего дня.
– Поглядим, чего вы стоите.
Улыбнувшись, поблагодарила за оказанное доверие, уточнила, к какому часу подойти, направилась к выходу и якобы потерялась.
Работать пришлось быстро, зато я внутренне торжествовала: в конце коридора в служебной части дома обнаружилась странная запертая комната, от которой фонило магией. Я даже успела перерисовать пару звеньев до того, как окликнула слугу с просьбой вывести меня отсюда. Пришлось действовать на опережение, предупреждая закономерный вопрос: «Что вы здесь делаете?» У кого не вызовет подозрений праздно шатающаяся по дому незнакомая девица?
Оказавшись на улице, немного покрутилась вокруг дома, изображая разговор по диктино, а на самом деле внимательно осматривая стены. Ничего, зато маг пользовался и черным ходом. Очень интересно.
Ладно, теперь прогулка по кварталу. Остановят полицейские – они патрулируют такие места, – покажу удостоверение и совру, будто ищу некроманта.
Верно говорят, никто не ведает спиралей судьбы. Вот и я не могла предположить, на что наткнусь.
Следов мага из дома Алерно оказалось много. Значит, он завсегдатай местных гостиных. Это еще больше укрепляло в мысли о том, что маг и есть Морис Алерно. Боюсь предположить, какими вещами он занимается. Почему Лотеску сам не разобрался с этим грязным делом? Впрочем, я легко ответила на собственный вопрос – именно потому, что дело грязное.
Знакомый почерк всплыл случайно. Обрывочный – какое-то бытовое заклинание.
Я замерла.
Ладони вспотели и похолодели.
Некромант! Он был здесь сегодня!
Придя в себя, подняла голову, чтобы узнать номер дома и кому он принадлежит. Увы, это парфюмерная лавка.
Описание у меня схематичное, вряд ли продавщица его узнает, но попробовать стоило.
Толкнув дверь, вошла в царство ароматов и роскоши. От обилия всего сразу закружилась голова. Отрезвили цены. Увы, каждый флакончик – минимум пять дархов, половина платы за мою квартиру. Оно и понятно – ароматы сплошь уникальные, от лучших парфюмеров. Аристократы иных не признают.
– Чего изволите? – ко мне тут же подскочила улыбчивая блондинка.