– Я потому и не сказала. Хотела, чтобы вы искали.
Лютава помолчала, понимая наконец. Если бы они знали, что Велезора мертва, они бы просто горевали, как всякие осиротевшие дети. Но, не зная этого наверняка, они искали. Забирались по тропам Нави все дальше и дальше…
– Я не могла открыться, пока вы не найдете меня сами, – добавила Велезора. – И первой это должна была сделать ты. Ты должна была доказать, что способна… Ведь со временем ты меня здесь сменишь.
Лютава молчала. Само то, что она нашла здесь свою мать, вместо радости принесло острое чувство горя. Ведь это означало, что в Яви им не увидеться больше. Но даже горе было каким-то двойственным, разбавленным неуверенностью. Возможно, Явь для нее самой отныне не так уж важна. Она забрела в ловушку, нашла свою мать только для того, чтобы разделить и унаследовать ее участь.
– Но ведь не сейчас. – Велезора сжала ее руку, угадав эти мысли. – Ты в Яви свой путь только начала. Тебе еще своих детей родить и на ноги поставить надо, и многому научиться.
– Детей? – переспросила Лютава.
– Ну, да. – Велезора улыбнулась. – Сперва сына, а потом дочку – ясную звездочку.
– Но это не будут дети Бранемера?
– Нет. У Бранемера скоро от жены его сын родится, прямо на Перунов день, будто колечко золотое на руке у Перуна. И будет ему имя Огнесвет. Но кто дал, тот и заберет: как войдет парень в возраст, закатится его солнышко ясное за темный лес, оденется он шкурой звериной и семь лет будет в чаще бегать зверем лютым, пока не найдет его там волчья сестра. Сорочкой накроет – и станет он навсегда человеком. А если за семь лет не найдет она его – останется навек зверем.
– А я… должна вернуться домой?
– Дома не жить тебе больше. – Велезора покачала головой. – Пора свою судьбу искать. Дома тебе лишь одно осталось: отца от духа-подсадки избавить.
– Но как? – Лютава сама схватила ее за руку. Наконец-то она могла получить ответ. – Ты научишь меня? Я слышала, у тебя есть кольцо Темнозор, что имеет власть над всеми порождениями бездны!
– Да. – Велезора подняла тонкую руку, и Лютава вдруг увидела на ней кольцо, по виду будто сплетенное из корней и сиявшее черным золотом, будто солнце из глубин густой грозовой тучи.
Она даже притихла, затаив дыхание от близости такого чуда.
– У тебя уже есть перстенек. – Велезора свободной рукой взяла ее кисть, где на пальце сидело забытое колечко из корней брусничного куста. – И такое сгодится. Вот теперь… – Она легонько прикоснулась своим кольцом к кольцу Лютавы, – передаю я ему силу Темнозора на три чуда, три приказа. Теперь ты трижды можешь им воспользоваться, как если бы у тебя было само кольцо Темнозор. Но только три раза, ты поняла?