* * *
Эллери застал отца в их апартаментах.
— Я вел себя нагло как только мог, — закончив рассказ о приключениях в штаб-квартире, поведал он. — И это помогло мне выяснить одну вещь. Нет, даже две вещи.
— Первую я знаю, — ухмыльнулся инспектор. — Ты родился в рубашке.
— Машинку, на которой печатали письма с угрозами, мы найдем в одной из комнат семейства Бендиго, — промолвил Эллери. — Это — первое. Второе — это то, что Кинг тиран, но тиран с большим умом. Он человек сильный и уважает силу в других. И вот теперь посмотрим, выполнит ли Абель его указания.
Абель Бендиго брата не ослушался. Охрана Квинам препятствия чинить не стала. Дежурный офицер, недовольно поморщившись, отдал им честь и впустил их в лифт.
У каждого члена семьи Бендиго были отдельные апартаменты. В апартаментах Карлы портативной машинки «Винчестер», как и самой «королевы», не оказалось. Но машинки они все же нашли — одну в кабинете самого Кинга, а другую — в кабинете Абеля. Однако обе были совсем иных моделей.
На подходе к апартаментам Джуды Эллери обратил внимание на большую массивную дверь, которая по конструкции сильно отличалась от тех, что были в здании.
Он попытался ее открыть, но она оказалась на запоре. Эллери поскреб по ней ногтем и присвистнул.
— Стальная, — сообщил он отцу. — Интересно, что за ней скрывается?
— Сейчас мы это выясним. — Инспектор направился к стоящему на посту охраннику.
— Сэр, это секретная комната, — пояснил тот. — Доступ в нее имеет только мистер Кинг и его ближайшие помощники. В основном это мистер Абель.
— А ты не обманываешь? — спросил Эллери. — Ну-ка, капитан, открой ее.
— Простите, сэр, но этого я сделать не могу. Для того чтобы в нее войти, необходимо специальное разрешение.
— Хорошо, ты получил приказ. Так что специальное разрешение у меня есть.
— Сэр, но в нем ничего не говорилось о секретной комнате, — возразил охранник.
— Тогда выясни.
— Минуту, сэр, — ответил капитан и куда-то побежал.
Квины стали ждать его возвращения.
— Итак, секретная комната, — с усмешкой произнес инспектор. — Скорее всего, мы в нее так и не войдем. Думаю, здесь Кинг с Абелем работают по ночам, когда не хотят идти в штаб-квартиру.
Через пару минут охранник вернулся.
— Сэр, вам отказано, — доложил он.
— Что? — возмущенно воскликнул Эллери. — И это после того, как…
— Мистер Абель просил вам передать, что в секретной комнате портативной машинки производства фирмы «Винчестер» нет.
Квины долго смотрели вслед удалявшемуся от них капитану.
— Похоже, отец, нас специально выводят на Джуду, — решил Эллери.
К их огромному удивлению, пишущая машинка и в самом деле оказалась в апартаментах, занимаемых Джудой Бендиго.