– Я не хромаю!
– Еще как. Ты ходишь вот так. – Хэлли прошлась, усиленно припадая на левую ногу. – Если бы ты позволил, то я решила бы эту проблему.
Джейми нахмурился. А потом попросил:
– Пройдись еще. Мне нравится, как ты выглядишь сзади.
– Хватит! – недовольно воскликнула Хэлли, но в итоге рассмеялась. – Пойдем, я хотя бы сделаю массаж колена.
Джейми, ухмыляясь, направился вместе с ней в спортзал.
– Так ты займешься этим делом? – спросила миссис Уэстбрук своего сына. – Ее тон был нетерпеливым, даже раздраженным. И оно понятно: амбициозный, трудолюбивый Брейден сейчас выглядел так, словно готовился на роль безработного в фильме о Великой депрессии. Он лежал на диване, ел чипсы и смотрел бесконечные серии «Зачарованных».
– Не знаю, – пробормотал Брейден. – Ненавижу семейные дела. Все эти слезы и уязвленные чувства…
Миссис Уэстбрук заставила себя сосчитать до десяти. А потом сказала:
– Это ради Хэлли. Ей нужна поддержка. Ее сводная сестра опять выкинула очередной фокус. Но на этот раз разговора по душам ей будет недостаточно. Хэлли просит юридической помощи.
– Она все равно не пойдет в суд, а подготовить бумаги сможет любой студент-первокурсник. Ей не нужен специалист, который уже почти стал партнером в фирме. – Брейден фыркнул и добавил: – А лучше пусть наберется смелости и выгонит Шелли.
Миссис Уэстбрук давно не испытывала такой злости, как сейчас. Она встала перед сыном и, глядя ему в глаза, выхватила у него из рук пакет с чипсами.
– Можешь говорить таким тоном в большом городе, но не здесь и не со мной. Ясно?
Брейден сел на диване и выключил телевизор.
– Прости, мама. Правда, мне очень жаль. Я знаю, что веду себя ужасно всю неделю, но…
Женщина жестом руки прервала его и сказала:
– Я понимаю, почему ты сник. От тебя ушла подружка.
– Зара была не просто подружкой. Она…
– …никогда не относилась к тебе серьезно. – Миссис Брейден всплеснула руками. – Брейден, ты такой умный человек, но, похоже, в людях совсем не разбираешься.
– Мама! – воскликнул он. Ее слова задели его за живое.
Миссис Уэстбрук села на край дивана и сказала:
– Мой дорогой сын, Зара – это двуличная змея. В тот единственный раз, когда ты привез ее сюда, она тут же начала заигрывать со старшим Уилсоном.
– С Томми? Нет, Заре не интересны такие, как он.
– Если бы ты хоть на мгновение оторвался от ее костлявого тела, то заметил бы, что Уилсон стал очень крутым парнем.
– Мама! – опять воскликнул Брейден. Вид у него был крайне удивленный.
– Сынок, – понизив голос, сказала она, – если ты хочешь настоящей любви, то почему бы тебе не посмотреть вокруг? И не поискать поближе к дому?