Она считала его очень умным и добрым. Иногда Брейден приходил домой после спортзала, а Хэлли сидела на кухне с его матерью, ела пирог и терла красные от слез глаза.
– Ну, и что она натворила на этот раз? – спрашивал он, отрезая кусок пирога, чтобы забрать к себе в комнату. Брейден знал, что Хэлли плакала только из-за Шелли.
Она отвечала: «Сломала мой компьютер». Или: «Потратила деньги, которые я накопила». Самый частый ответ был такой: «Я не могу пойти туда-то или туда-то, потому что мне надо помогать Шелли». А Брейден, который уже тогда знал, что станет юристом, отвечал: «Хочешь, я составлю контракт и пошлю ее работать на Снежную королеву?»
Его вопросы и веселые варианты наказаний для Шелли всегда помогали ей успокоиться. За эти годы они составили их целый список.
– Я помещу ее в тело Аватара, – однажды заявил Брейден.
– Шелли сойдет с ума, если вдруг станет голубой и с хвостом, – возразила Хэлли.
Брейден рассмеялся, ведь в фильме они действительно были страшными.
Да, если Хэлли на самом деле уже встретила свою настоящую любовь, то это должен быть Брейден.
Утром Хэлли разбудил телефонный звонок. Она сонным голосом ответила и услышала голос Джареда.
– Извини, что так рано, но другого времени позвонить у меня не будет. Мне скоро садиться в самолет. – И он быстро объяснил, что Брейден согласился вести ее дело.
– Да? – удивленно переспросила Хэлли. Она села и стала задавать ему вопросы.
В этот момент в комнату, хромая, вошел Джейми и встал у края кровати.
– Ладно, – сказала Хэлли. – Я там буду. Ты не знаешь, где я могу взять в аренду машину? Мне нужно уладить кое-какие дела. Кстати, где можно купить бытовую химию? – Она какое-то время молча слушала, а потом проговорила: – Большое спасибо. Удачного полета. – Хэлли отключилась и взглянула на Джейми. – Мой друг Брейден согласился помочь в деле против сводной сестры, – пояснила она. – Он подготовит бумаги для Шелли, чтобы та поняла, кому и что принадлежит. И еще Брейден хочет привести в порядок наши дела, чтобы мы с Шелли больше не ругались из-за денег. – Хэлли перевела дух. – Для меня это будет что-то вроде Декларации независимости.
Джейми присел на край кровати и проговорил:
– Значит, этот Брейден станет героем. Как он выглядит в плаще Супермена?
– Отлично. Ему все идет. – Хэлли откинула одеяло и встала. – Джаред сказал, что я могу взять машину у человека по имени Тоби. – Она направилась в ванную и закрыла дверь. А когда вышла оттуда, то увидела, что Джейми лежал, растянувшись на ее кровати. Он заложил руки за голову и смотрел в потолок.