Я одобрительно покачал головой – самоотверженность, достойная ворга. Но мне почему‑то совсем не хочется, чтобы она умирала.
– Идем, – сказал я, беря Изабель за руку.
Маленькие пальцы уютно спрятались у меня в ладони. Мы выскользнули из покоев, я аккуратно прикрыл дверь и запер замок. Стараясь не производить звуков, прошли обратный путь до винтовой лестницы. Видимо, боги благоволят нам, потому что никто не встретился на пути, кроме откормленной мыши.
Изабель покорно топает за мной, изящная ладошка мирно лежит в моей лапе, такая хрупкая, что боюсь сломать. Даже сейчас, идя сквозь крепость и рискуя быть замеченным, чувствую что ее запах кружит голову. Как только разберусь с Ильвой – сразу в таверны отправлюсь.
Самое просматриваемое место – лестница со свечками, там, где едва не напоролся на служанок. Ее преодолели бегом через три ступеньки. Изабель пару раз чуть не упала, успевал подхватывать и ставить на ноги.
Я боялся, что, пока забирал принцессу, кто‑нибудь нашел мертвого стражника, но когда преодолели коридор, обнаружил его все так же сидящим у стены.
– Он без штанов! – выдохнула Изабель и прикрыла глаза ладонью.
– Зато я в штанах, – сказал я, проводя ее мимо трупа.
Принцесса сделала вид, что самое ужасное – это отсутствие штанов на трупе, а не сам труп. Хотя лицо побледнело, пальцы сильнее сжали мою лапу.
– Будь осторожна, – предупредил я, когда ступили на мост. – К краю не подходи. Внизу роцеры. Те самые, что пытались тебя сожрать.
Лицо Изабель побледнело еще сильней, она коротко кивнула и дернулась, чтобы прижаться, но в последний момент остановилась. Видимо, вспомнила, что принцесса.
Перед глазами пронеслись картинки: вот голодная роцера поднимает рыжеволосую фигурку в воздух, я беспомощно грызу стебель. Потом появляется Жамчин и умыкает принцессу. Прямо из‑под носа.
В горле заклокотало. Изабель испуганно выдохнула, но ладонь осталась в моей лапе, девушка лишь сжала губы.
Меня осенило – она меня боится. Несмотря на доверие и радость за то, что вытащил, даже несмотря на то, что сама увязалась за мной.
Уважение к принцессе выросло еще больше. Я окинул ее одобрительным взглядом и потянул воздух. Ноздри защекотал сладковатый запах, который скоро начнет сводить с ума, если не приму меры.
– Успокойся, – сказал я глухо. – Со мной ты в безопасности.
Краем глаза заметил, как щеки принцессы покрылись легким румянцем.
– Знаю, – прошептала она.
Внизу громко булькнуло, я осторожно глянул за край и выругался:
– Болотное отродье! Додумались же прямо сюда тварей натащить!
Изабель встревоженно завертела головой.