— Именно они позволяют в одиночку управлять такой большой яхтой, как ваша?
— Скажем так, они помогают. Но я все равно должен уметь справляться сам. Многие делали это задолго до меня. Например, в конце прошлого века Джошуа Слокэм в одиночку совершил кругосветное путешествие за два с половиной года.
— А вы когда-нибудь совершали кругосветное путешествие в одиночку?
— Да, пару раз.
— И сколько времени вы плавали?
— В первый раз — двести десять дней, во второй — на три недели меньше. — Сторм пожал плечами. — Можно было обернуться и побыстрее, но я не стремлюсь устанавливать рекорды. Гонки меня давно не интересуют.
Алекс подумала, что любой другой, совершив кругосветное путешествие, трубил бы об этом на всех углах. Сторм же, казалось, даже не очень охотно рассказывал о своих подвигах. Очень показательная деталь.
— Что это? — Она коснулась кнопки какого-то устройства, напоминающего радиоприемник.
— Электронная навигационная система. Определяет местоположение судна. Она принимает сигналы от спутника, поэтому, когда спутник находится в зоне молчания, нужно пользоваться другой системой.
Сторм прочел ей краткую лекцию по навигации и продемонстрировал различные приборы.
Алекс заметила телефон.
— Ну и ну, я тут мучаюсь, а оказывается, можно просто снять трубку и позвонить в службу спасения! — Она взяла трубку, но не услышала гудка.
— Чувствуйте себя как дома, экспериментируйте, с чем хотите, только не слишком обольщайтесь.
— Вы не собираетесь мне показать, как это работает?
— А вы как думаете?
— Я думаю, что вы кого угодно выведете из себя, вы самый ужасный тип, какого мне только доводилось встречать!
— Полагаю, вы готовы на все, лишь бы вырваться из моих лап?
— Абсолютно на все, так и знайте.
— Что ж, теперь, когда мы выяснили позиции друг друга, давайте поднимемся на палубу и займемся настоящим делом.
Алекс хотела отказаться, но потом передумала: перспектива остаться в каюте и в одиночестве предаваться мрачным раздумьям ее мало привлекала. Любое занятие, даже уроки навигации у пирата, лучше, чем безделье.
К немалому удивлению Алекс, Сторм оказался умелым и терпеливым учителем. А кроме того, ветер, трепавший ее волосы, морские брызги, приятно охлаждавшие разгоряченное лицо, и плавное скольжение яхты по волнам дарили восхитительное ощущение бодрости, какого она уже давно не испытывала.
Алекс начинала понимать, почему некоторых так увлекает парусный спорт.
Заканчивая урок, Сторм устроил ей небольшой экзамен. Алекс запомнила почти все новые термины, а также названия разных частей яхты и их назначение. Сторм вполне серьезно заметил, что у нее есть задатки хорошего моряка, и Алекс, к удивлению, приятно обрадовала эта похвала.