Еще в детстве ей выбрали жениха, но, поскольку он рано умер, Мария Терезия вошла в число немногих монархов XVIII столетия, которым удалось вступить в брак по любви. И как же любила она своего мужа Франца, герцога Лотарингского. Она выносила 16 детей (десять дожили до взрослого возраста). Подумайте об этом в свете современных стандартов «полной жизни». Правительница, влияние которой в те времена было сравнимо с нынешним влиянием президента США, примерно половину срока на троне была беременна или заботилась о новорожденном. И хотя у нее, конечно, была масса слуг, есть много свидетельств, что она уделяла детям довольно много внимания. Впоследствии она постоянно переписывалась с детьми, даже когда они вырастали и она устраивала им выгодные браки, чтобы сформировать стратегические союзы с другими европейскими державами (хотя сделала не самый мудрый выбор для несчастной Марии-Антуанетты).
Я не хочу сказать, что брак Марии Терезии и Франца был совершенным. Есть доказательства, что за ним числились супружеские измены. Но если учесть, что из-за договорных браков многие монархи в итоге жили совершенно отдельно от супругов, можно восхититься, каким страстным был этот союз. Даже в эпоху, когда общество ожидало от монархов многочисленных наследников, я бы сказала, что пара, родившая 16 детей, точно была увлечена друг другом — даже спустя десятилетия брака.
Мне кажется, Мария Терезия не случайно превзошла остальных Габсбургов в профессиональном и личном отношении. Хороший брак дает массу энергии, чтобы добиться успеха в прочих сферах жизни. Он может помочь сохранить эту энергию перед лицом проблем, которые способны подкосить других людей.
Именно это обнаружили Даг и Шерил Чамли. Они познакомились на военной базе Форт-Стюарт в Джорджии, где он служил в инженерных войсках, а она была механиком. Спустя несколько лет они поженились, и сейчас у них четверо детей в возрасте от двух до четырнадцати лет. Оба работают на полную ставку. Шерил — корреспондент газеты News & Messenger в городе Вудбридж, что в Вирджинии, где она освещает работу государственных органов в округе Принс-Уильям. Даг — механик в гольф-клубе. Кроме того, Шерил много занимается внештатными проектами и готовится к полумарафону, но без Дага, потому что в апреле 2008 года, когда их младший ребенок был еще младенцем, он пережил тяжелый инфаркт. Его сердце остановилось на восемь минут, и прогнозы были до такой степени мрачными, что больница уже выделила психотерапевтов для работы с детьми. Даг выжил, но из-за разнообразных осложнений лишился ноги выше колена.