Более того, все сложилось так удачно, что Савара решил платить и за стирку. Теперь курьер прачечной приезжает к нему домой, забирает грязную одежду и возвращает через 48 часов. Это обходится в 7 долларов за визит и очень помогает Саваре, потому что у него крошечная стиральная машина и огромная двуспальная кровать. Стирка стеганого покрывала «четыре месяца висела в списке дел», потому что он никак не мог попасть в прачечную самообслуживания. Бедное грязное покрывало плесневело в корзине весь сезон. Потом Савара отдал его в выездную прачечную, и через два дня оно вернулось «чистое и благоухающее».
Читая его историю, можно подумать, что, в принципе, он нанял себе жену. Действительно, напрашивается вопрос: будь он женат, продолжал бы он с таким же восторгом поручать домашнюю работу другим людям?
Во время интервью он показался мне весьма современным мужчиной, так что, может, и стал бы, но в нашей культуре сохранились устоявшиеся представления о том, что «ожидается» от мужчин и женщин в семье. Папы косят газон, мамы готовят и убирают. Каждый год ко Дню матери на сайте Salary.com пишут, сколько пришлось бы заплатить за эту домашнюю работу по рыночным ценам текущего года. Опросы показывают, что в эту работу входит приготовление еды, уборка, походы по магазинам, стирка и общее ведение хозяйства.
Молодых мужей до сих пор часто спрашивают после свадьбы, нравится ли им, как готовит жена. Из-за этих установок эссеистка Линда Сайферс подняла много шуму своим текстом в первом выпуске журнала Ms. (в начале 1970-х годов) под названием «Мне нужна жена». Она мечтала, чтобы жена записывала ее к зубному, «стирала, гладила, чинила и при необходимости заменяла мою одежду», планировала меню, «покупала необходимые продукты, готовила еду, красиво ее подавала, а потом убирала со стола», организовывала развлечения, планировала вечеринки и так далее.
В начале 1970-х годов меня еще не было, поэтому мне трудно говорить о правилах того времени. Конечно, в эссе присутствуют анахронизмы. Очевидно, в те времена многие мужья считали, что жены должны печатать на машинке их студенческие работы. Приглашенные на ужин гости ждали, что хозяйка принесет им пепельницы. Но, когда я обратилась к этому эссе в 2007 году, меня больше всего поразили две вещи. Во-первых, как мало из перечисленных Сайферс домашних дел, не связанных с детьми, выполняю я, во-вторых, как много из них можно поручить другим людям, часто — малому бизнесу или индивидуальным предпринимателям, которые справятся с этими конкретными задачами лучше, чем любая жена.