Его услышали. Коскела и Ванхала были к ним ближе всех и бросились на помощь. Они сняли Хиетанена с новобранца и оттащили обоих в ближайшее укрытие. В эту минуту огонь был перенесен в глубину обороны, и Коскела крикнул новобранцам:
— Эй вы, новенькие! Перевяжите раненых! И если придется отходить, заберите их с собой.
Все спешно заняли позиции, так как за речушкой послышался рокот танков и частая стрельба. Раздался и крик «ура», но вскоре выяснилось, что тревога была ложной. Противник в атаку не пошел, крики «ура» и стрельба мало-помалу затихли. Солдаты попытались отгадать истинный смысл этого маневра и пришли к заключению, что противник хотел лишь поиграть у них на нервах перед настоящей атакой. Такое случалось и прежде, и они не придали этому особенного значения. Коскела оставил вместо себя Рокку, а сам пошел в тыл взглянуть на Хиетанена. В суматохе он не разобрался, насколько тяжело тот ранен. Ему показалось, что у него задет лишь один глаз.У Хиетанена была забинтована голова; он как раз начал приходить в сознание, когда подошел Коскела. Хиетанен пошевелил рукой, пощупал повязку и спросил:
— Что со мной?
Коскела отвел его руку от повязки и сказал:
— Ничего страшного. Будь спокоен.
— Это ты, Коскела?
— Да, не двигайся. У тебя немного задет нос.
Коскела взглянул на солдат и показал пальцами на глаза. Солдаты кивнули. Затем он поднял два пальца, и солдаты снова дали утвердительный ответ. Рукав гимнастерки Хиетанена тоже был в крови, и они обнаружили небольшую рану у него на локте. Занявшись перевязкой этой раны, они постарались возней вокруг нее отвлечь внимание Хиетанена от глаз. Он простонал:
— Мне больно, больно. Что у меня с головой?
— Немного задело нос.
— Я знаю, у меня больше нет глаз.
Сознание полностью вернулось к нему, и боли усилились. Шок одурманил его, но теперь, когда Хиетанен пришел в себя, он понял, что с ним. Он непрерывно сжимал пальцы в кулак и снова разгибал их; долгое время ему удавалось сдерживать стоны, по внезапно с губ его сорвался протяжный крик, и новички в страхе отвернулись. Коскела осторожно приподнял его голову и спросил:
— Может, хочешь попить? Скоро придут санитары с носилками. Я провожу тебя до дороги.
— Я не хочу пить… Где ребята?
— На позициях.
— Мы все еще там? На прежнем месте?
— Да.
Хиетанен от боли скрючился и снова застонал. Потом спросил:
— Есть здесь еще кто-нибудь?
— Да, новички.
— Дай мне пистолет!
— Лежи спокойно. Скоро попадешь на перевязочный пункт.
— Я больше не могу. Голова горит. И так больно, так больно! Я долго не выдержу… Дай… Я ведь все равно умру.