Она любила Брейди как мужчину, но она нуждалась в жизни помимо него. Лиз была готова начать все с нуля. Чем больше она об этом думала, тем становилась более взволнованной на счет своей работы в аспирантуре. Мысль о работе в сфере журналистики, о проведении оригинальных исследований, чтобы, возможно, в один прекрасный день стать профессором, как ее наставник, была слишком интригующей.
Под конец вечера к Лиз подошла Мэрилин, и притянула ее в объятия.
― Это на самом деле чудесно, что ты здесь, дорогая.
― Спасибо, ― ответила она.
Ее голос всегда был наполнен эмоциями, каждый раз, когда она разговаривала с родителями Брейди.
Мэрилин отстранилась, чтобы взглянуть на Лиз, все еще держа руки на ее плечах.
― Не пропадай, когда начнется учеба. Мы были рады провести с тобой лето.
― Я вернусь к предвыборной кампанию при первой же возможности.
― Знаем, что так и будет, ― с легкой улыбкой произнесла она. ― Спокойной ночи.
Джефф тоже пожелал спокойной ночи, и после этого они ушли. Клэй и Саванна так и не приехали на это мероприятие, а Крис ушел около часа назад. Гости расходились, а всего несколько пьяных парочек пожилых людей остались потанцевать в центре зала.
Брейди вернулся к ней, после того как проводил своих родителей.
― Ты уже готова?
― Умираю, так хочется снять с себя эти каблуки, ― призналась она.
― Я скажу, чтобы подогнали машину.
Брейди окончательно попрощался с оставшимися гостями, а затем они покинули вечеринку. Было как раз три часа ночи, когда они наконец-то оказались в машине. Лиз тяжело вздохнула и облокотилась на руку Брейди, которой он обнимал ее за плечи.
― Это был замечательный вечер, ― выдохнула она.
― Мне понравилось разделить его с тобой.
Он поцеловал ее в висок, от чего она просто еще громче вздохнула.
У Лиз было такое ощущение, будто она сейчас заснет по дороге в Роли. Ее разум был истощен так же сильно, как и тело. Она не могла дождаться, когда ляжет на мягкий матрац и проснется, чтобы провести целых пять дней вместе с Брейди, отдыхая в его доме.
Через секунду Брейди потряс ее, чтобы разбудить, и она поняла, что должно быть заснула. Поморгав, она открыла глаза и широко зевнула.
― Мы уже дома?
― Нет, детка, просто немного изменили маршрут, ― произнес он.
Двери открылись, и Брейди помог Лиз выбраться из машины.
Она оглянулась вокруг, пытаясь понять, где они находились. Стояла кромешная тьма. Фары машины и лунный свет освещали только то место, где она стояла. Там не было зданий, и оказалось, что они находились в конце асфальтированной дороги. Дальше был только гравий.
― Ты завез меня в лес? ― озадаченно спросила она.