***
Я просыпаюсь от звонка на мой телефон. Разлепляя глаза, я рукой нащупываю телефон на тумбочке рядом с кроватью.
- Алло, - говорю я сонным голосом.
- Ты идёшь гулять или нет? Я долго буду тебя ждать?! - Хилари практически орёт в трубку.
Чёрт, я совсем забыла.
- Сейчас, подходи к моему дому, - я бросаю трубку.
Всё нормально, как будто я и не болею. Хотя я даже не знаю, какая это болезнь, от чего она началась, как это лечить. Я надеваю первую кофту из шкафа, джинсы, сапоги и пальто и выхожу из дома. Нервная Хилари ходит вдоль порога дома, всё время поглядывая на телефон.
- Извини, - говорю я.
- Ничего, - она ответила односложно.
- Куда пойдём?
- Джули, я предлагаю сходить в парк!
Нет, чёрт, нет! Я вспоминаю моё ожидание Макса, его прощальное сообщение. Волна внутренних переживаний прокатывается по моему организму. Я ещё не готова идти в этот проклятый парк!
- Давай в следующий раз. Сейчас предлагаю просто прогуляться по городу.
- Хорошо, давай.
Мы с Хилс просто шляемся по улицам, попутно разговаривая.
- Как твой брат? - я перехожу на личный фронт.
- Всё отлично у него, учится. Представляешь, он конченый ботаник. Готовит какие-то проекты, хочет поступить в какую-то академию с углублённым изучением естественных наук.
- Ооо, ты шутишь? - моему удивлению нет придела.
Такой красивый и ботаник. Полное нарушение стереотипов.
- Нет, он вообще странный. Мало с кем общается, замкнутый какой-то.
- Два варианта: он либо социопат совместно с мизантропом, либо просто тупой. Знаешь, скорее всего второе.
- Ну Джули, главное, со мной он общается. Хотя его темы для разговора часто депрессивны. Он говорит, что всё тлен, - слова Хилс застряли в голове.
Всё тлен... Тлен всё...
- Джули, ты слышишь меня, тебе плохо? - Хилари трясёт меня за плечи.
- Да, рассказывай дальше.
- Что рассказывать?
- Про брата.
- Да говорить не о чём. Мы переписываемся о прошлом лете, о всякой ерунде, о школе. Поговорим о тебе, как твоя жизнь?
- Ммм, сложный вопрос. Меня парень сбил на катке и ногу разрезал. Вот он приходил ко мне, дарил цветы, извинялся. Потом я сбежала из больницы, он был у меня дома. Говорил, что любит меня, приставал...
- О, как интересно! Сколько лет, как зовут? Буду действовать как ты с братом.
- Алан Смит, 17 лет.
- Любит? Видел два раза...
- Да, так и говорил.
- Игрушка ты ему. Раз приставал, значит, использует тебя.
- Он красивый, ему хочется верить.
- Хочется, но не нужно!
- Ты совсем не знаешь его, Хилари, - я в глубине разума отдаю отчёт, что Хилс права, но мои чувства к Алану заглушают все сомнения.