Некоторые из них занимаются откровенной саморекламой (Вероника Долина, Денис Драгунский), другие допускают топографические оплошности или попросту не заботятся о простой достоверности: Дмитрий Глуховский живописует павильон «Энергетика» на ВДНХ (такого там отродясь не существовало, был выставочный корпус «Электрификация»); Александр Минкин легкомысленно рассуждает о храме Мартина Исповедника: «Может, теперь там молятся...» (церковь давным-давно открыта и не просто действует, а ещё и не торгует свечами и прочими, так сказать, сопутствующими товарами и позволяет прихожанам добровольно вносить за них любую плату); Андрей Макаревич описывает окрестности Архитектурного института и наивно свидетельствует: «Не помню название переулка...» Так и хочется возопить: грешные души, если не знаете или не помните, оторвите пятую точку и сходите в те места, которые взялись описывать!
В своё время Андрей Вознесенский в предисловии к книге «Дубовый лист виолончельный» свою дорогу в МАРХИ превратил в подобие творческого кредо, у Макаревича же получилось, говоря словами Белинского, «ничто ни о чём»: получается, что в институт он ходил, чтобы попить пива. Иногда степень вранья становится абсурдно немотивированной: Глуховский, например, пытается убедить нас, что в годы советского дефицита варёную колбасу можно было купить только на ВДНХ! Такое чувство, что он заблудился в метро и не может выйти на свет божий.
Огорчительнее всего, что многие авторы сборника решили в духе Д. Быкова изложить свои впечатления о старой Москве в откровенно депрессивном ключе. Быков, правда, пишет и что-то сочувственное о Воробьёвых горах, но не забывает походя пнуть то Герцена с Огарёвым, то Лужкова с Собяниным... Юрий Арабов с тоской сетует, как часто в детстве ему приходилось смотреть фильмы «Чапаев» и «Путёвка в жизнь», «потому что другие были ещё хуже». Чья бы корова мычала: многие снятые по его сценариям картины смотреть вообще невозможно. Так и хочется посочувствовать нашим мемуаристам и пожелать поскорее покинуть эту юдоль печали и слёз, дабы обрести нирвану в других, более ласковых к ним палестинах.
В состав сборника вошли и тексты, проникнутые добрыми чувствами (очерки Р. Быкова, А. Варламова, А. Козлова, О. Трифоновой, С. Шаргунова, последний, кстати, написал о родном Замоскворечье теплее всех), но они, что называется, не делают погоду. Слава богу ещё, что этот проект не был представлен в книгоиздательской программе Правительства Москвы, а то неудобно бы получилось.