- Я и не планировал, - ответил Ланге. - Всё это, конечно, страшно, Йохан. Да... И что будет дальше? Зачем это Тёмным?
- Не Тёмным как группе. Боюсь, что Ваш гость - орудие Тьмы, адмирал. Он выполняет демоническую волю. Приказ оттуда. Прямо.
Это не Ядо прислал контейнер, вдруг понял Джон; не его Ультима Туле, орден, который у всех на устах. Ядо эгоистичнее и умнее. Он хочет жить, править, а не прислуживать у воплощённого зла. Какая-то другая фракция черноты.
- Что будет... Опять большая война. Демон, конечно же, попытается подгрести под себя столько пространства, сколько сумеет. Рейх ждёт война против всех. У него будет шанс победить, но радости это вам не принесёт: тварь в теле Сандани превратит здесь жизнь в ад. Тирания Вайзингера вам курортом покажется рядом с этим.
- Вы можете как-то всё это доказать? - спросил Ланге. - Дать примеры подобных событий. Тайные знания Вашего ордена, например - по слухам, ваши летописи старше и полнее светских.
Риттер пожал плечами.
- Увы. Цивилизации, прибегавшие к некромантии, все погибли - об этом в наших летописях говорится. Двести и больше тысяч лет назад по галактике прокатился ряд войн, которые были связаны с Тёмными технологиями такого рода и уничтожили древние государства. Но осязаемых фактов у меня нет, врать не буду. Есть только опыт и знание Света.
- Вы можете воскресить её сами? - спросил Ланге. - Можете попросить Свет это сделать?
- Попросить? Да, могу. Хоть сейчас. Я просил за свою жену, адмирал.
Джон сам удивился, насколько спокойно это сказал.
- Понимаю. Свет хочет, чтобы я был несчастен. И Вы, но Вы его выбрали добровольно. Это, должно быть, упражнение в смирении: сиди, молись, страдай. - Ланге взял трость и поднялся. - Темнеет, Йохан. Пора во дворец.
Они шли по широкой аллее в сумерках. Одуряюще благоухали липы. В какой-то момент к магистру и Ланге присоединился неслышный эскорт - облако боевых дроидов, охрана штатсшефа. Тот их всё-таки вызвал.
Медленно, чтобы не раздражать охранников, Джон вынул комм.
- Ваш гость не он?
- Он самый, - Ланге едва бросил взгляд на фотографию. - Ваш знакомый?
- Мой брат. Сводный, сын моей матери от одного из Тёмных. Пошёл по его пути.
- Он не выглядит старше Вас. - Ланге, видимо, сопоставил даты в уме. - Он моложе.
- Вампиризм, вероятно. Как Ядо, брат тоже живёт за счёт чужой крови. Ещё один фокус Тьмы.
- Ваша племянница служит Ядо, - сказал Ланге. - Примечательно, не правда ли? Ваш брат, его отец, Ваш собственный отец, племянница и племянник - Тёмные. Половина семьи. Они предали Вашу веру ради противоположной. Если это так страшно, Риттер, то отчего же Вы до сих пор не убили Нэйю?