Обняв его, я ощутила биение его сердца рядом со своим.
— Я знаю, Вэст. Я знаю.
Меня всё ещё беспокоило, что до меня он был со многими женщинами, но я постаралась убедить себя, что смогу игнорировать его прошлую сексуальную распущенность и сосредоточиться на человеке, которым Вэст был сейчас. Одно я знала точно: Вэст говорил правду, когда сказал, что хочет остаться.
И впервые за долгое время я ощутила небольшой росток надежды, поселившийся в моём сердце.
ВЭСТ
Мы с Кэт отправились в Анкоридж за покупками, чтобы подготовиться к моему первому рабочему дню. Я говорил, что могу какое-то время обойтись вещами её отца — по крайней мере, пока не получу зарплату — но она настаивала, а когда Кэт настаивает, я не могу ей отказать.
Анкоридж, огромный город в самом большом штате США, совершенно не приводил в восторг, но вид на горы и залив возмещали это с лихвой.
Кэт привела меня в торговый центр «Пятая авеню», который внутри оказался вполне симпатичным. Посетив несколько магазинов мужской одежды менее чем в пятидесяти минутах езды от Айаше, мы купили две пары штанов, нижнее бельё, две рубашки с длинными рукавами и пару кроссовок. И на этом закончили.
— Эй, к чему такая спешка? — спросил я Кэт, когда она выбежала из магазина «Джи Си Пенни» и отошла от толпы, остановившись у стены.
— Я просто ненавижу толпу, — обнимая себя, сказала она. — Вернее, людей. Я хотела сказать, ненавижу людей.
Тихо усмехнувшись, я обнял её, закрыв ей обзор на всех кроме себя.
— Лучше?
Уткнувшись мне в грудь, она кивнула.
Круговыми движениями я ласкал её спину.
— Ты всегда страдала агорафобией?
— Не всегда. Все было прекрасно до понедельника после выпускного вечера, когда все в холле на меня пялились. Некоторые дети смеялись, большинство шептались между собой. А некоторые шли следом и называли меня шлюхой. И всё из-за этих дурацких сплетен. — Кэт пожала плечами, пытаясь меня убедить, что ей всё равно. — Я думала, что всё будет хорошо, когда вернусь сюда спустя столько лет, но сейчас я в этом не уверена. — Её взгляд метнулся к людям, наслаждающимся субботним днём.
— Чего ты боишься?
Она нахмурилась.
— Я не боюсь. Просто мне не хочется столкнуться с кем-нибудь из знакомых. Не хочу снова оказаться в старших классах.
— Ты кое-что забываешь, — сказал я с уверенной улыбкой на лице. — Теперь у тебя есть я, и я надеру задницу любому, кто посмеет над тобой посмеяться. — Взяв девушку за руку, я потянул её от стены, заводя обратно в самую гущу толпы.
Кэт неохотно пошла за мной, но спустя тридцать секунд её подбородок приподнялся, и походка стала расслабленной.