Как и сказала Анна, он держался от нее на небольшом расстоянии, но продолжалось это до тех пор, пока на горизонте не показалась пышнотелая латиноамериканка. Увидев ее надменное выражение лица, он невольно напрягся и понял все без слов, когда Анна сделала легкое движение в его сторону. Сплетен не избежать, ведь его рука после этой встречи не покидала ее талию, хотя и сама Анна не слишком этому противилась, даже наоборот, прижималась к его боку, словно искала защиты.
Все было, так как она и сказала. На них смотрели, их оценивали, о них шептались… И это раздражало. Его раздражали неприязненные взгляды женщин и откровенные взгляды мужчин, которые те бросали на Анну. И теперь Сергей понимал, чего так боялась мадам Корту. Она беззащитна была перед этой сворой. Совершенно беззащитна. И он не в силах был что-то изменить, ведь сам был чужаком…
Единственные, кто был к ним действительно приветлив, это чета де Шаньи. Они тепло поприветствовали Анну, были весьма дружелюбны с Сергеем и до начала аукциона ни на шаг не отходили.
Они ушли после того, как мадам Корту купила два лота – большую деревянную шкатулку и картину с водяной мельницей. Столяров был рядом ровно до того времени, как они снова сели в машину. А потом она отодвинулась как можно дальше и прижалась лбом к стеклу. Он чувствовал, что девушка нуждается в поддержке, но не смел переступить тот барьер, что был между ними. А в том, что он есть, Сергей теперь и не сомневался.
Он любил шумные клубы и бары, а она, судя по всему, эти собрания лицемеров всех мастей и калибров. После того, как основная часть документов была обработана, он со странной горечью осознал, что ему придется здорово потрудиться, чтобы хоть немного достигнуть того состояния, что оставил Анне покойный месье Корту.
Небрежно бросив на кресло маленький клатч, Анна прошла к бару и уперлась обеими руками в стол. Судорожно выдохнула.
- Спасибо Вам, Сергей…
- Не стоит… Был рад Вам помочь! Только скажите… Зачем Вам это все? От общения с людьми надо получать удовольствие, а Вы сегодня мне напоминали зайчонка среди стаи лис!
- В этом мире не всегда можно делать то, что хочешь, и то, что нравится… Аманда и Жиль очень хорошие, и я не могла отказать им…
- Вы всегда такая обязательная? – снимая пиджак и закатывая рукава рубашки, усмехнулся Сергей.
- Не всегда… И не со всеми! – коротко ответила она.
Тихо звякнул хрусталь, в стакан что-то полилось. Взяв его, Анна побрела к окну, не оборачиваясь на Столярова. Усевшись на широкий подоконник, она чуть пригубила то, что было на дне стакана, и уставилась в ночь. Последовав ее примеру, Сергей приблизился к бару и тоже плеснул в стакан немного темной жидкости, которая в итоге оказалась отличным бренди. Подумав, он добавил доверху и удалился к себе.