Однако спустя какое-то время он начал все больше ото всех отдаляться и отклонять предложения. За последние несколько месяцев вызывать у женщин интерес стало для него утомительной работой.
Пока Санта не выпустила стрелы в псовых, собравшихся разорвать Круза на куски. Сражаясь с захватчиками, она не единожды спасала Отряд Ада и жила в городе. Одна.
Забежав в свою каюту, Круз вместе с одеждой сорвал с себя оставшиеся детали доспеха и пошел в душ. После того, как ледяная вода помогла смыть грязь, он достал из мини-холодильника самоваренное пиво и остался сидеть в темноте наедине с бутылкой. Круз знал, что стоит выйти отсюда и избавиться от мрачного настроения, но не был к этому готов.
Стук в дверь заставил его нахмуриться.
Отперев замок, Круз увидел на пороге Маркуса и выгнул бровь.
— Тебе удалось оторваться от Элл?
Маркус что-то недовольно проворчал и вошел в комнату.
— Получил вызов от Холмса.
Улыбка Круза увяла. Генерал Холмс — возрастом около сорока лет, образованный, интеллигентный приверженец устава — плохо воспринимал грубые жесткие методы Маркуса решать проблемы.
— Пива? — Круз приподнял бутылку.
Когда Маркус проворчал в знак согласия, Круз скрутил крышку с еще одной бутылки и передал другу домашнее пиво.
Опустившись в кресло, Маркус сделал глоток.
— Холмс получил информацию, что хищники держат в плену группу людей.
Круз откинулся на спинку скамьи своей крошечной мини-кухни.
— Пленные? Мы видели, что хищники берут заключенных, но через несколько часов всегда их убивают.
— Эти провели в плену многие месяцы.
— Почему? — выпрямился Круз. — Что с ними делают?
— Понятия не имею. Выясняют все о нашем образе жизни и языке? Кто знает, что на уме у этих инопланетных ублюдков. Те, кто сумел добраться до базы, говорят, что перед побегом видели других. По их словам, среди заключенных доктор Рэндалл Лондсдейл и доктор Наталья Васина. Два гения энергетики.
«Проклятье».
— Те, у кого хищники могут многому научиться.
— Да. И чьи экспертные знания могут использовать.
— Когда выдвигаемся?
Маркус сделал еще один большой глоток.
— В этом и проблема. Мы понятия не имеем, где держат пленников.
— Дерьмово.
— Я предложил Холмсу обратиться за помощью к Санте.
— Что? — выпрямился Круз.
— Она занимается разведкой с самого начала вторжения. Полагаю, Санта лучше кого бы то ни было знает все маршруты и укрытия.
— Наши кадры с дрона…
— Их недостаточно. Хищники наловчились глушить сигнал и учатся избегать беспилотников. У нас слишком мало данных, чтобы по ним найти заключенных. Санта могла увидеть или узнать то, что поможет нам определить координаты.