Девочка повернулась. Сердце Санты свело судорогой, а в груди застыли рыдания. Выбритую половину головки покрывали маленькие круги, каждый из которых был отверстием от сверления черепа. Из некоторых торчали крошечные провода.
Санта уронила руки вдоль тела и закрыла глаза. Они не могут взять на себя такой риск и вывести девочку на улицу, где в открытые раны попадет Бог знает что.
Круз одной рукой обнял Санту за плечи.
— Мы за ней вернемся. Мы ее не оставим.
Голоса хищников звучали все громче. Бросив на решетку последний испуганный взгляд, девочка убежала.
— Нам нужно идти, — Круз потащил Санту назад. У двери в коридор он схватил ее за плечи. — Мне нужно, чтобы ты пришла в себя, и мы выбрались отсюда.
Она автоматически кивнула, но у нее в голове крутилось воспоминание о лаборатории, врезавшееся прямо в мозг.
— Санта, — Круз слегка встряхнул ее, — сосредоточься.
— Ладно, черт возьми! Я сосредоточена, — она глубоко вдохнула. — Мы уйдем. Но потом вернемся.
— Обещаю, — кивнул он.
— Хорошо.
Санта сконцентрировалась на том, чтобы выбраться с базы хищников. Нельзя отвлекаться на мысли о тех людях и маленькой девочке.
Они с Крузом быстро пошли по коридору. Три раза им пришлось прятаться в классах от проходящих мимо охранников.
«Не думай о лаборатории».
Им удалось незаметно выбраться наружу. Они пересекли школьный двор и забежали за соседнее здание, некогда бывшее рестораном.
«Не думай о лаборатории».
К дарксвифту возвращались бегом. Санта безжалостно гнала от себя мысли о маленькой девочке и о том, как ее изувечили.
— Давай обогнем парк, — прошептал Круз. — Не хочу встретить еще одного монстра.
Санта кивнула.
Это заняло больше времени, но высокую траву они обошли стороной. Санта заставляла себя не терять боеготовности и высматривала любые признаки присутствия хищников или других инопланетных существ.
Но все, что она слышала — отголоски страдальческих человеческих стонов.
Добравшись до дарксвифта, они устроились в кабине, и Круз запустил двигатель. Люк встал на место.
— Элл, готовимся к взлету.
— Круз! Где вы были? Маркус с Холмсом на уши всех поставили.
— Мы…нарвались на неприятности. Можем подтвердить, что пленники содержатся на этой базе.
Элл шумно выдохнула.
— Ладно. Хорошо. Другие разведывательные группы ничего не обнаружили.
Дарксвифт поднялся в воздух. Санта смотрела, как земля все удаляется и удаляется, а потом планер рванулся вперед. Несколько секунд спустя он уже летел на запад.
Прочь от базы хищников.
Прочь от людей, которые так нуждались в помощи.
Санта склонилась вперед, пока не уронила голову на пульт. Гнев и тоска сжигали ее изнутри, но не находили выхода.