- Иллиам! – привлекая внимание эльфийки, выразительно посмотрела на неё, и та, понимая о чём речь, раздосадовано фыркнула, что вызвало ответную улыбку. - Не переживай, советник, остальные твои.
Я обернулась к солдатам, выстроившимся в ряд по обе стороны платформы стены:
- Парни! Вы все пошли за мной по доброй воле и присягнули на верность. Все знали, что Каледония не примет нас с распростёртыми объятиями, а те, кто выбрал этот путь, навсегда останутся солдатами, даже будучи в отставке.
Мужские взгляды устремлены на бывшего декуриона, и ни в одном нет сожаления о выборе:
- Сейчас от нас зависят не только собственные жизни, но и жизни тех, кто находится в этой крепости. Потом и кровью нам предстоит отстаивать наш дом. Так не дрогнет рука, карающая врага, и прибудут с нами Боги! Достойно исполните вашу присягу, воины Килхурна!
Одобрительные возгласы, подхваченные бриттами, разнеслись на стенах крепости.
- Рассредоточиться. Занять места у бойниц. Приготовиться к атаке.
Оставшись с советником наедине, задала вопрос:
- Иллиам, какие у нас слабые места в обороне?
- Западная башня у озера почти полностью разрушена. Не знаю, пройдут ли эти завалы саксы, но чем чёрт не шутит.
- Нужно обезопасить себя, – задумалась я на мгновение. - Поджечь! Выстави стену огня, но так чтобы огонь не перекинулся на постройки. Используй магию, но, чтобы никто ничего не заподозрил, Илли.
- Сделаю. Что-то ещё? – спросила подруга, прежде чем уйти.
- Да, – выжимая из себя слова, тихо добавила. - Береги шею, и… приглядывай за Квинтом.
Чуть улыбнувшись, эльфийка скрылась в западном направлении, лавируя между защитниками крепости, приникшими к бойницам.
*****
Как бы ты ни ожидал нападения, сколько бы не готовился, оно всегда происходит стремительно и внезапно. Сотня разъяренных варваров, во всю глотку вопя боевые возгласы, ринулась к крепости, однако большая часть воинов осталась на месте, что являлось стратегически правильным решением. Вождь саксов, желая выяснить силы противника, отправил в атаку самых никчемных и пустоголовых, которыми не жаль пожертвовать.
- Лучники, готовься! – скомандовала я, как только бегущие саксы оказались в зоне досягаемости стрел.
- Стреляй!
Несколько десятков стрел взмыли в небо, плавной дугой сопровождая свой полет, и стремительно завершили его, врываясь в тела врагов. Прикрываясь щитами, удачливые успевали сохранить свои жалкие жизни, иные замертво падали. Первые вопли раненных огласили равнину криком боли.
- Готовься! ... Стреляй! – о меткости моих ребят ещё в легионе ходили легенды. Попасть в мою турму мог далеко не каждый – не желая терять людей, слишком большие требования я выдвигала к претендентам.