- Я, кажется, спросил у тебя, что там стряслось? Ты не заснула? - Рыжий мыл кастрюлю из-под рыбы.
Вот. Не даст даже немного помолчать.
- Светка замуж выходит.
- Никогда не замечал за тобой склонности острить, - Мишка взялся за ножи и вилки.
Господи. Какой же он все-таки огромный. Заполняет собой все пространство. Кухня кажется куриной клеткой, когда он здесь. Еще бы. Всего четыре квадратных метра. А столовые приборы в руках у Рыжего выглядят просто спичинками.
- Я острить и не пытаюсь. Это твоя епархия. Ей сделали предложение, и она согласилась.
- А тебя зачем звала? - покосился он на меня через плечо.
- Обсудить ситуацию.
Мне надоело стоять. Я прошла к окну, обогнув обеденный стол, и заняла табуретку, стоящую в самом углу. Всеми любимую, а потому спорную. Ее так и называли угловой табуреткой.
Мишка закончил с посудой и теперь вытирал руки чистым полотенцем. Он всегда это делал по-особому - долго и тщательно. Чем страшно раздражал меня. Меня вообще раздражала его маниакальная страсть к чистоте. Все в доме должно быть чистым до стерильности.
- И кто сей счастливчик?
- Да какой-то биолог из академического института.
- Похоже на правду.
Он примостился с другой стороны стола. Положил сильные руки на столешницу. Прищурившись, пристально смотрел на меня.
- От тебя она чего хотела?
А кто знает, чего она от меня хотела? Может, кто-то и знает. Только не я. И уж, конечно, не Светка.
- Думаю, сочувствия.
- И как? Ты ей посочувствовала? - в глазах у Рыжего начали плясать смешинки.
- Посочувствовала ... Этому биологу ...
- До чего же ты вредная, Алька! - восхитился Рыжий.
- Я не вредная. Я злопамятная.
Протянула над столом руку и вытерла клочок засыхающей мыльной пены с его щеки. Фу ... Небритый. Успел к ночи обзавестись щетиной.
Мишка поймал мою руку и крепко сжал ее.
- На грубость нарываешься?
Глаза его опасно загорелись. Давненько он так не смотрел на меня. Я уж думала - разучился. Подразнить его, что ли?
- Нарываюсь, Миш. Причем активно.
- Подожди, - усмешливо пообещал он, поглаживая мои пальцы, - вот тетя Нина заснет ...
- А она не спит? - удивилась я.
- Только заснула. Перед твоим приходом. Тебя ждала. Пусть уснет, как следует. Я ей хорошую дозу вкатил ...
Тетя Нина была Мишкиной гордостью. Он сам удалял ей эту чертову опухоль. Сначала он должен был только ассистировать. Но буквально перед операцией профессор Золотов все переиграл. Я потом разговаривала с профессором по телефону, и он пропел моему Рыжему хвалебную песнь: