И Влад, и Мира одновременно затаили дыхание. Он — от любопытства, она — от предвкушения встречи с любимцем. Савелий улыбался, глядя на то, как Мира осторожным движением поставила коробку на стол и развязала большой красный бант.
— Это лучший подарок, который мне когда-либо дарили! — воскликнула Мирослава, вновь кидаясь с объятьями на соседа.
Влад, вытянув шею, заглянул в коробку: на дне картонной «квартиры» обитала больная черепаха, по сытому лицу которой можно было судить, что она явно тут не голодала. «Точно! Женат! Наверное, отобрал у сынишки или дочурки черепашку и решил „подкатить“ к расчувствовавшейся медсестре» — подумал Токарев.
— Афанасий! Как же я скучала! — достав питомца из его «дома на колесах», я погладила указательным пальцем по мягкой голове довольного самца.
— Нет! Однозначно нет! — Влад выхватил у меня из рук Афоню, положив его обратно в коробку. — Никаких черепах и другой живности в моем доме!
Я взяла из рук депутата коробку, прижав её к груди.
— Не будет Афони — не будет и нас! — ничего не говоря, Влад вырвал коробку с черепахой из моих рук.
Несчастного Афанасия штормило, в то время как мы выхватывали его жильё из рук друг у друга. Никто не хотел уступать. Савелий с разинутым ртом наблюдал за сценой противостояния двух непоколебимых упёртых людей.
Упрямый депутат не хотел сдаваться. В памяти живо возникла картина его детства, когда он, решив погладить рыжего бельчонка в парке, вместо благодарности, получил укус зверья, оказавшегося к тому же бешеным. В итоге, бедный мальчуган провел всё лето в уколах, решив навсегда «завязать» с дружескими отношениями с пушистыми, и не очень, питомцами.
Наглая девчонка, будто прочитав его мысли, добила Токарева окончательно:
— Он не кусается! — я слишком сильно дернула Афанасия из цепких лап этого безжалостного мужлана, и, почувствовав, что оступаюсь, полетела спиной вниз.
Как нельзя, кстати, сзади оказалась вечная моя палочка-выручалочка Савелий, который быстро сориентировался, схватив меня за талию, не позволив улететь на пол.
Влад раздосадовано наблюдал за этой картиной: как сильный мужчина зажимает в своих руках хрупкую девушку с коробкой в руках. И почему это его так сильно нервирует? Вроде и с Викой у него регулярные «отношения», да и вообще он парень «хоть куда» и не обделен женским вниманием, но откуда всё же этот червячок недовольства? Какая ему разница, что между этими двумя? Наверное, всё дело в том, что стихийное бедствие под названием «Ручкины» ворвалось в его жизнь, нарушив привычный ход вещей.
Решив, что он не будет терпеть активную личную жизнь Мирославы у себя в доме, а тем более на кухне, Влад, скорее из вредности, сказал: