Теперь я понимаю значение фразы «напрасная победа».
В прошлом, всякий раз, когда мы сражались с врагом, пусть мы и несли потери, но ни одна из них не ранила так глубоко, так близко к сердцу.
Я запоздало понимаю, что уже довольно давно начала считать Келтаров такими же, как мы: неустрашимыми солдатами, которые без устали сражаются со злом, дерутся от души и всегда выживают, чтобы встретить завтрашний бой. Я на это рассчитывала.
А сегодня погиб один из хороших парней. Человек, у которого была семья.
Легендарный горец.
Нет ни малейшей надежды на то, что Дэйгис пережил потрошение, сокрушительные удары о скалу и последовавшие за этим двести футов падения.
Дэйгис МакКелтар мертв, как и Карга.
Драстен не проронил ни слова. Он поддерживает Кристиана с одной стороны, Джейда с другой, и они полуведут-полутащат потерявшего сознание Принца вниз по склону горы.
Когда мы сходим вниз и аккуратно погружаем его в «хаммер», Драстен бормочет:
— Ох, господи, как я скажу об этом Хлое? Они так упорно сражались за право быть вместе. А теперь она потеряла Дэйгиса навсегда.
Он что-то шепчет Кристиану на гэльском и разворачивается, чтобы уйти.
Риодан преграждает ему дорогу.
— И куда ты намылился, Келтар.
— В отличие от тебя, я не уйду, не забрав останков своего брата. Я хочу устроить ему достойные похороны.
Драстен намекает на то, что Риодан торопил нас со спуском, не задержавшись, чтобы забрать труп Бэрронса. Я знаю, что он сделал это, чтобы Драстен и Джейда не видели исчезновения тела, но остальные наверняка сочли Риодана бездушным.
Взгляд у Драстена пустой и мрачный.
— Дэйгис слишком много раз спасал других ценой собственных тягот. Я прослежу, чтобы он был похоронен должным образом, на земле Келтаров в Шотландии. Если Драгары до сих пор обитают в его теле, нужно будет провести определенные ритуалы. Если нет, айе, что ж, не повезло нам, они снова на свободе.
— Я не собираюсь возвращаться в Дублин без Бэрронса, — говорит Риодан. — Я заберу и тело твоего брата. Сейчас ты нужен Кристиану. Ты нужен своему клану.
Я вглядываюсь в его лицо и с удивлением замечаю в холодных серебряных глазах терпение и понимание.
— Мне знакома горечь от потери брата, — продолжает давить на Драстена Риодан. — Я привезу тело Дэйгиса. Иди.
Я думаю о Риодане и Бэрронсе. Может, у них были еще братья? И они потеряли их прежде, чем стали тем, чем стали? Или после? Как это произошло? Я очень хочу лучше узнать этих двоих, понять их, услышать их истории.
Но сомневаюсь, что кто-то мне их расскажет.
Драстен переводит взгляд с Кристиана на сумеречный вход в ущелье и явно разрывается на части, не желая рисковать тем, ради чего его брат пожертвовал собой, и точно так же не желая уезжать без тела Дэйгиса.