– И что будешь делать с научной степенью? Займешься медициной?
– Нет, я подумываю о специальности эксперта-криминалиста, но пока не уверена.
– Здорово. После выпуска у тебя будет столько возможностей. На самом деле, они безграничны.
Я киваю.
– Да, знаю.
Раздается телефонный звонок, и я быстро поднимаю трубку, думая, что это мама или доктор. Но голос мужской.
– Сьюзен дома?
– Нет. Ей что-нибудь передать?
– Можете передать, что звонил Мэттью?
– Мэттью. Нет. То есть да. Я передам, но она сейчас в больнице.
У него вырывается издевательский смешок, который застает меня врасплох.
– Очередная отмазка?
– Что?
– Послушайте, передайте своей маме, что если она оплатит счета, то я перестану ей названивать.
– Вы агент по взысканию долгов?
Шон смотрит на меня.
– Пусть она мне перезвонит.
Шон жестикулирует мне передать ему трубку, что я и делаю. Он выходит за дверь, закрывая ее за собой.
Здорово, когда есть поддержка.
Мама крепко сжимает мою руку.
– Мам, доктор же сказал, что это просто стандартная процедура. Нет повода для беспокойства.
– Но за все утро ты не сделала ни одного саркастичного замечания в мой адрес. Думаю, все плохо.
Я смеюсь.
– Я просто слишком устала. К тому же, из-за твоего отца я чувствую себя неоригинальной.
Она улыбается.
– Они тебе нравятся?
– Да. – Это все, что я могу сказать. Сейчас не самое подходящее время, чтобы вспоминать ее ложь. А бабушка с дедушкой уж точно не такие монстры, какими она их описывала. Я с трудом сдерживаю свой гнев.
– Знаю, – говорит она, будто прочитав мои мысли. – Я у тебя их отняла. Самостоятельно приняла решение, хотя и не имела права решать за тебя. Мне так жаль.
Я сжимаю ее руку.
– Мы все наверстаем, как только тебе станет лучше. Так что прекращай уже строить из себя больную. Если тебе просто хотелось вернуть предков, могла бы придумать что-то менее драматичное.
Она улыбается.
– Я не собираюсь умирать.
– Люблю тебя, мам.
– И я люблю тебя, малышка.
Шон и Вивиан уже поговорили с мамой, поэтому я спускаюсь на лифте в вестибюль, чтобы присоединиться к ним в комнате ожидания. Сворачивая за угол, я замечаю, что они не одни. Благодаря идеальной осанке Ксандера, я моментально узнаю его со спины. Если бы Вивиан не посмотрела на меня, когда я вошла, то я смогла бы скрыться незамеченной, но ее взгляд вынуждает его обернуться. Мое глупое сердце пропускает удар. И все равно я разворачиваюсь и выхожу из здания на прохладный воздух. Голые деревья, растущие вдоль парковки, походят на черные кляксы на белом холсте неба.
– Кайман, – зовет он. – Подожди. Пожалуйста.