Внезапно страх ушел – глаза у незнакомца оказались добрые, совсем не страшные.
- К-который сейчас год?
И заикался он почти, как они, и зубы стучали так же.
Первым опомнился Тимур.
- Сто тринадцатый, от Исхода.
Трясясь, человек кивнул. Попытался подняться, упал, снова попытался… наконец, он дополз до ящика, где с трудом сел, облокотившись голой спиной о холодный металл.
- Дяденька, а вы кто? - окончательно осмелел Александр.
Незнакомец внимательно изучал его лицо.
- Твоя фамилия – Гайдуковский? – неожиданно произнес он.
Успокоившиеся было колени, вновь принялись за привычное дело – трястись.
Шурик кивнул, сказать хоть слово он был не в состоянии.
- У тебя глаза твоего деда… или прадеда… - загадочно произнес незнакомец.
Уперевшись руками в ящик, он вновь сделал попытку подняться. На этот раз ноги выдержали тело.
Запустив руку в дымящиеся недра, незнакомец вытащил стопку одежды. Обычной серой одежды. Аккуратно разложив тряпье, он принялся одеваться.
***
Загадка:
Берега пластмасовы, вода не вода, само, как бумага.
(Блины)
Из сборника «Устное народное творчество»
- Руку, руку давай!
Брайен Гайдуковский молча оттолкнул протянутую конечность и, впившись могучими пальцами в край платформы, легко подтянул мускулистое тело.
Рената, напротив, охотно приняла помощь, крепко ухватившись за теплую ладонь Юрия.
- Долго еще? – задрав голову, Брайен всматривался вверх. Из-за переплетения опор и конструкций с трудом пробивались отблески далекого сияния.
- Сюда, - Юрий указал на округлый лаз в метре от пола.
- Что-о-о, в эту дыру? Не полезу!
- Оставайся, - пожал плечами молодой техник.
Секунду Гайдуковский сверлил взглядом друга и ненавистное отверстие.
- Похоже на Утилизатор, - пробурчал Брайен, осторожно просовывая в него голову. – Надеюсь, обещанный сюрприз стоит того.
- Стоит, стоит, - Юрий галантно поклонился даме, приглашая следовать за крепышом.
Труба выходила на аналогичную площадку, в отличие от предыдущей, она не соединялась ни с одной из конструкций – уступ неизвестно зачем прицепленный к стене. Но с этого уступа открывался вид…
- Как… необычно! – с непривычки Ренату качнуло, она отступила, ощутив спиной спасительную твердость стены.
Брайен просто опустился на четвереньки и усиленно мотал головой.
Лишь Юра, как самый опытный, гордо задрав подбородок, почти не качался.
Справедливости ради – когда он впервые попал на площадку, колени дрожали, как у ребенка, делающего первые шаги.
- Где мы?
- Что… что это?
- Звезды!
Площадка упиралась в прозрачное окно, а за ним… тысячи ярких точек в сводящей с ума, подгибающей колени бесконечности.