А еще одежда воняла. Прежний хозяин гигиеной себя явно не утруждал. Конечно, работа на свежем воздухе и непрерывное проветривание частично спасали от самых резких запахов, но и того, что накопилось за годы использования, для нежного обоняния оборотня хватило с лихвой. Не подхватить бы каких насекомых, отстраненно подумал он, стараясь не обращать внимания на это неудобство. И единственным светлым пятном оказалось то, что лошадь попалась смирная, а кто сидит на облучке, ей было абсолютно безразлично.
Пока ехали до замка, Торн успел поблагодарить всех богов за то, что телега с сеном, а не, скажем, с дровами. На каменистой дороге телегу, не обладающую даже намеком на рессоры, трясло нещадно, и традиционно чувствительную пятую точку отбить можно было запросто. К счастью, ехать было недолго, и вскоре колеса загрохотали по доскам подъемного моста.
– Эй, а Курень где? – весело спросил один из стражников, без тени подозрительности в голосе. Похоже, они здесь и впрямь расслабились, нет на них хорошего сержанта.
– Он того… этого… – Торн старался, чтобы его голос звучал, как у деревенского недотепы, и у него это, похоже, неплохо получилось. Во всяком случае, стражники дружно заржали, посрамляя в том боевых коней. Алебарды, кстати, ни один в руки не взял, так и стояли, прислоненные к стене.
– Небось опять нажрался и по голове от жены получил?
– Ыгы…
– Ну, ладно, дело житейское. Проезжай к конюшне, там скажут, куда разгружать.
Хорошо еще, конюшню искать не пришлось, она располагалась на расстоянии прямой видимости. Правда, конюха не наблюдалось, он подошел через несколько минут, заставив ждать себя ровно столько, чтобы показать неумытой деревенщине, кто здесь главный. Торн ждал. Терпеливо и спокойно. Мысли по поводу того, что он сделает с конюхом, когда все закончится, роились в его голове, но он их аккуратно приструнял. В конце концов, тяжелый день – еще не повод для того, чтобы ставить под угрозу всю операцию.
Впрочем, конюх оказался мужиком дельным и двумя словами вкупе с неприличным жестом доступно объяснил, куда ехать. Задача, кстати, непростая – в лабиринте местных построек, непонятно зачем разукрашенных никогда раньше не виденными, но притом смутно знакомыми узорами, можно было и заблудиться с непривычки. Хорошо еще, что никого не прислали разгружать, иначе пришлось бы их валить до того, как ткнут девчонок вилами в бок по случайности. Не то чтобы жалко, но шуметь лишний раз не хотелось. Но местные, видимо, считали, что слишком много чести посылать кого-то в помощь крестьянину, и потому Торн, подогнав телегу к сеновалу, преспокойно с нее слез и отправился внутрь, якобы за инструментом. Девушки тут же, благо телегу он поставил грамотно, закрывая весь проем от посторонних глаз, рванули следом. Ну что же, первый этап – проникновение во вражескую цитадель – прошел успешно.