Теоретически стоило бы убить его сразу. Практически – ни у кого не поднялась рука. И бегал ребенок вместе со своими человеческими сверстниками, ничем от них особо не отличаясь, пока не подрос. И вот тут-то открылся у него дар прорицателя.
Барон, не дурак и прагматик, живо сообразил, как можно использовать свалившуюся ему на голову удачу. Теперь он вкладывал деньги только в те предприятия, которые приносили прибыль, сколь бы сомнительными они не казались его соседям. Всегда знал, кого поддержать при дворе. В общем, жизнь наладилась, своему предсказателю барон привык доверять и, когда ему предложили поучаствовать в веселой охоте на человека, согласился. А что, нормальное занятие, многие дворяне подобным промышляют. Тем более, наемников под эту работу найти оказалось просто, аванса вполне хватило. Плюс подвязать на дело первосвященника одного мелкого божества, всего-то за процент от будущей выручки. Провидец докладывал о каждом шаге предполагаемых жертв, когда возможны были варианты, перечислял их… Вот так, оказывается, мимо некоторых засад Торн проехал, не заметив, как раз потому, что они ставились на случай, если он пойдет другим путем. И появление их в замке совсем не предвиделось, провидец ни слова о нем не сказал. Оч-чень интересно.
Именно это Торн и сказал, а затем предложил барону показать своего провидца. Тот скривился и зло скрипнул зубами, но выскочившие у него перед носом когти моментально изменили его мнение о жизненных приоритетах. Во всяком случае, спорить не пытался, только с унылым видом, будто у него вот только что отняли последнюю рубашку вместе с последними штанами, а заодно и исподним, встал из-за стола. Алисия тут же спрятала меч, но держалась при этом так, что было ясно: стоит барону, имя которого Торн даже не удосужился спросить, дернуться, как он получит кусок стали длиной в две ладони аккурат в почку. Затравленно оглянувшись на девушку и придя к выводу, что рисковать не стоит, барон сгорбился и двинулся вперед.
За дверями их уже ждали. Человек десять солдат почти в одинаковых желто-голубых накидках, очевидно, фамильных цветах барона, и высокий, худой, как палка, человек в балахоне. По виду судя, маг – они здесь, в провинции, любят наряжаться, как огородное пугало. Торн усмехнулся, аккуратно смещаясь в сторону и активируя убойное заклинание «Гнев богов». Вряд ли, конечно, эти умники рискнут атаковать, но когда под рукой у тебя нечто мощное и готовое вот-вот сорваться с пальцев, чувствуешь некое душевное равновесие и покой. Для нервов полезнее, в общем.