Глава пятнадцатая,
в которой наконец все становится на свои места
Я не люблю, когда наполовину
Или когда прервали разговор.
Я не люблю, когда стреляют в спину,
Я также против выстрелов в упор.
В. Высоцкий
Скалы вокруг пещеры были обожжены. Остро воняло растрескавшимся от перегрева камнем. Для человека этот запах напоминал, скорее, баню, но чувствительные ноздри оборотня не перепутали бы эти запахи никогда. Слишком много четко различимых нюансов. А еще, Торн не чувствовал здесь запаха человека.
– Люди были, – ну, это уже отец, на его невысказанный вопрос ответил. – Вон там, в стороне стояли. Двое.
– Да, – кивнул Элтон, пришедший, очевидно, к тем же выводам. – Маги. Открывали портал, но в бою не участвовали.
Конечно, не участвовали. В схватке, которая здесь разыгралась, человеку делать было попросту нечего. Скалы опалило драконьим пламенем, уж это мог определить даже сопливый щенок, случайно забежавший на шум. Здесь недавно, считанные минуты назад, случилась битва драконов. А большинство магов с драконами может бороться только издали, в ближнем бою противостоять драконьему пламени способен разве что архимаг, да и то не всякий.
Галаэн в пещере не было. Вполне ожидаемо, кстати. За чем еще могут прийти в пещеру дракона, когда его там нет? За сокровищами? Но, во-первых, слухи о них сильно преувеличены, а во-вторых, Эррхар вообще дракон нетипичный, и копить золото лишь потому, что инстинктом положено, не пытался. Тот, кто его выманивал, просто обязан был знать это. Стало быть, остается его, Эррхара, жена. Все же скрутить не слишком крупную драконицу куда проще, чем молодого и полного сил великана. И появляется единственный вопрос: как похитители сумели припрячь на это дело сородичей Эррхара?
А маги не теряли даром времени. Элтон и Селеста раскладывали пентаграмму поиска. След еще свежий, может, и удастся по нему пройти. Обычно требуется минимум две точки отсчета – ну а вдруг? Ирма успокаивала Эррхара. Тот бубнил что-то нечленораздельное и, судя по виду, всерьез собирался кем-нибудь отобедать. Король с Ричардом объясняли диспозицию гвардейцам, и лишь Торн со своими подопечными остался вроде как бы не у дел. К счастью, продолжалось это недолго.
– Все, двинулись! – король махнул Торну рукой. Тот быстрым шагом подошел. – Ты с нами? Думаю, зрелище будет не для слабонервных.
– С вами. Девушек оставим, и…
– С тобой, – как Алисия смогла подойти незаметно, Торн даже гадать не стал. Кира только молча кивнула.