— Там новую одежду пробрести то можно? Или только старье? — Роджер все еще не мог до конца поверить в то, что не нужно заказывать одежду у портного.
— Сегодня должны были новую коллекцию завезти. Все с иголочки. Если есть деньги в кошельке — оденетесь, как денди! В «Лавке» сам Хирли шмот покупает.
— Кто такой Хирли?
— Вы, видно, из провинции, раз его не знаете?
— Так кто он?
— Главный модник и заядлый бабник. Поэт и прожигатель жизни. Самый стильный денди столицы. На днях гулял, так продул годовой доход лорда. Говорят, банкноты по тротуару разбрасывал и предлагал брильянтовую пуговицу со своего камзола тому, кто больше подберет.
Роджер презрительно поморщился и не стал вслух высказываться о выходке незнакомого ему Хирли.
Таксист трещал без умолку, рассказывая последние сплетни, но руль крутил споро, и уже через полчаса они остановились у здания со стеклянным фасадом.
Не дожидаясь, пока поднятый расплатится, Роджер вошел внутрь.
Отшатнувшийся было от рьяно кинувшихся навстречу консультантов, он быстро взял себя в руки и менее чем через час обзавелся тремя комплектами одежды. Мантий и привычных плащей с глубокими капюшонами сейчас не носили, поэтому пришлось довольствоваться тем, что нашлось.
Широкие штаны из плотной ткани и короткий, до середины бедра серый балахон Роджера вполне удовлетворили.
Натянув на голову капюшон, он почувствовал себя уверенней. Отправив поднятого снять номер в приличном отеле, Роджер поспешил на зов посоха.
Нашел он свой артефакт в самом центре города. Через широкую реку, что делила Алленград пополам, был переброшен мост, свитый из воздушных потоков. Подкрашенный разноцветными всполохами, мост напоминал спустившуюся с неба радугу. Держалась вся эта красота за счет посоха, вмурованного в одну из опор. Сила артефакта управляла воздухом, заставляя его служить надежной опорой пересекавшему реку транспорту. При этом мост свободно пропускал сквозь себя идущие по реке корабли.
— Вот значит как, — пробормотал Роджер, изучая возникшую перед ним проблему. — И пользу извлек, и рисковать не стал.
Попытайся Аллен напрямую использовать энергию посоха, то непременно встретил бы сопротивление. Сейчас же артефакт не замечал утечки силы, так как тратил ровно столько, сколько собирал из окружающего пространства.
— Молодой человек следует моде?
Роджер не сразу понял, что это обратились к нему. В свои семьдесят восемь он давно перестал считать себя юношей.
— О чем это вы?
Благообразный старичок с седыми, собранными в хвост волосами подошел ближе, неся в руках громоздкий ящик и странную треногу.