День стрелки.
Маша сидела, прижавшись к стене. На её усталом, бледном лице читался страх и отчаяние. Она бросила взгляд на избитого Ивана. Трясущейся рукой провела по щеке и разбитой губе любимого.
- Ванечка я ... боюсь! - прошептала девушка, облизав потрескавшиеся губы.
- Детка не бойся. Верь мне! - Иван накрыл её кисть своими руками, прижал их к губам, нежно целуя дрожащие пальчики. - Я не дам никому причинить тебе боль! Через полчаса всё решиться!
- Значит, осталось только полчаса? - с нарастающей тревогой спросила она, заглянув в глаза любимого. - А потом ... потом кто то ты или я ... кто - то из нас ... умрёт?
- Да. Именно так и будет! - закрыв глаза, чтобы любимая не увидела боли мелькнувшей в них, ответил он приглушённым голосом.
- Нет! Я так не хочу! Мы только вновь нашли друг друга! - отрицательно мотнула головой девушка, не готова она была потерять его. - Ну, почему всегда так получается? Почему у меня опять, судьба отбирает тебя? Нет! Я так не хочу!
- Так надо! Детка ты знаешь сама, что у нас нет другого выхода!
- Выход всегда есть!
- Не в этот раз! Кто-то должен чем-то пожертвовать. Я отсижу срок и обязательно вернусь, если меня не убьют. - Ваня протянул руку, взял Машу за подбородок и наклонился, смотря ей в глаза. - Верь мне! Всё будет хорошо! Помни - чтобы не случилось, я всегда любил, и буду любить только тебя!
- Я очень хочу тебе поверить! Но я не верю..., - прошептала она.
Ванька очень сильно ощущал приближающеюся пропасть, которая на всегда отделит его от Маруси. Шанс выжить на зоне равнялся нулю. Он подписал себе приговор, когда стал помогать Маше. Сожаления не было. Иван готов за неё жизнью пожертвовать.
- Детка, если со мной что ни будь случиться ..., - Химик запнулся, подбирая слова. - Поклянись, что проживёшь остаток жизни за нас обоих. Я хочу, чтобы ты поклялась!
- Ваня, что ты такое говоришь? Я не намерена с тобой прощаться. Ты слышишь меня! Я ни когда не разлюблю тебя. И если суждено умереть тебе, то я последую следом!
- Нет! Ты это не сделаешь! Я не хочу таких жертв. Поклянись, что не сделаешь этого - потребовал в нетерпении Иван, сжимая её кисть.
Никогда прежде он не ощущал так остро свою беспомощность, Ваня винил себя во всём случившимся, это ему судьба мстит за все грехи, за то что столько растоптал чужих судеб и отобрал жизней. Пришло время за всё ответить.
- Клянусь, - тихо прошептала Маша, вытирая слёзы и прикасаясь своими губами к губам Ивана. - Я хочу, чтобы это, - она сняла серебряный крестик и одела его на Ванину шею. - Было у тебя. Он ручной работы. Моя мама всегда носила его, считая, что крестик приносит удачу.