— Я совсем забыла, как приятно пахнет постиранная одежда, — сказала Кэти.
Один раз в неделю им разрешалось бесплатно стирать вещи в одном из филиалов Сообщества бездомных. Сегодня утром они все там побывали, и сейчас Джоэл наслаждался исходившим от него приятным запахом.
Он повернул голову в сторону Кэти, наблюдая за девушкой, а затем перевёл взгляд на радио.
— Хм-м, — произнёс он.
— Думаю, мне этого не хватает больше всего, — продолжила она. — Хуже голода может быть только отсутствие душа и нехватка свежих вещей, — попыталась улыбнуться Кэти.
— Привыкнуть можно ко всему, — ответил Джоэл.
— Может быть, — пробормотала Кэти, и вокруг снова воцарилась тишина.
Против желания, Джоэл снова задался вопросом, почему эта девушка оказалась на улице. И так как в ту ночь, когда его избили, Кэти нарушила второе правило улиц, он решил нарушить правило номер один.
— Почему ты не возвращаешься домой? — спросил Джоэл.
Кэти опустила взгляд, продолжая вертеть деревяшку в руках.
— Это невозможно, — ответила она.
— Почему?
Девушка пожала плечами, и Джоэл не стал больше задавать вопросов.
Когда по радио зазвучали первые аккорды старого классика «One love» группы «U2», Джоэл поставил кассету на запись. Рядом с его импровизированной кроватью стояла старая коробка с кассетами, заполненными песнями.
— Ты любишь слушать музыку? — спросила Кэти.
Поначалу Джоэл хотел съехидничать, ответив, например: «Как видишь» или «Очевидно же», но в итоге тихо произнёс:
— Да.
— У тебя есть любимая песня? — задала очередной вопрос Кэти.
— Я бы так не сказал. Мне нравятся песни, которые подходят моему настроению.
Кэти кивнула, и между ними снова повисла тишина.
Обычно Джоэлу больше нравилось молчание, чем разговоры, особенно если они были ни о чём. Но с Кэти у него всегда складывалось ощущение, что она хочет поговорить, и это придавало молчанию неприятную нотку.
— Ещё мне нравится слушать классическую музыку, — решил продолжить разговор Джоэл. — Например, скрипичные произведения.
О том, что он с детских лет хотел научиться играть на этом инструменте, парень решил умолчать.
— Скрипичные произведения? — повторила Кэти. — Мне кажется, я никогда их не слушала.
Джоэл нажал на паузу, и запись остановилась.
— А хочешь? — спросил он.
— Да, конечно, почему нет?
Джоэл открыл коробку с кассетами, провёл пальцами по надписям. Но именно той, что искал, не было.
— Луис? — нахмурив лоб, спросил Джоэл с гневными нотками в голосе. — Ты что, опять копался в моих кассетах?
Луис на мгновение замер.
— Н-н-н-е-ет!
Джоэл вздохнул.
— Луис, где она?
— Я... я... я...