Я думал, что эти люди из милиции или ФСБ, а помогать государству даже в таком богоугодном деле мне не хотелось. Я решил было от них отвязаться, сославшись на трудности и необходимость зарабатывать тяжким трудом на хлеб насущный. Виктор меня понял и сказал:
«Мое руководство готово оплатить услуги проводника. Вот аванс!» — и он достал из нагрудного кармана пачку долларов и по одной купюре выложил передо мной — там было десять тысяч. Ты же знаешь, дорогой Исмаил-ага, как моей семье тяжело живется, вот шайтан меня и попутал. Я согласился стать проводником у Виктора и его людей.
— Ты не пытайся меня разжалобить. Как ты живешь, у нас все знают. По делу говори!
— Я по делу и говорю. Здесь я сразу понял, что это не милиция, и к ФСБ они никакого отношения не имеют: у тех такие деньги не лежат просто так в карманах. Но отступать было некуда — деньги были уже у меня. Видя, что я согласился, Виктор достал карту наших гор. Интересная такая карта, вся из фотографий сделана, на ней даже стадо архаров было видно. Виктор спросил: «Куда он мог деться из ущелья горный Карачай?»
«Если, — говорю, — кто и мог указать правильную дорогу через горы, так это только наш всеми уважаемый Исмаил-ага и я. Другие местные жители этот путь не знают. Но Исмаила-ага сейчас в долине нет, он в горах. И если ваш преступник сумел перебраться через горы, то искать его следует только там, где сейчас живет этот горец со своим напарником Арсланом, да позаботится о его душе Аллах!»
«Значит завтра, если позволит погода, — распорядился Виктор, — ты поведешь часть наших людей в горы, а чтобы наше дело сильно не затягивать, полетите на вертолете к вашему Исмаилу, я же с другими обшарю ущелье Карачай. И запомни, если ты поможешь нам найти этого человека, получишь ещё столько же, понял?»
— Вот и все, как перед Аллахом исповедался. Дальше ты сам все знаешь, Исмаил-ага, — закончил свой краткий рассказ Роин.
— Хорошо, тебя я выслушал. Теперь послушаем, что нам твой товарищ по несчастью расскажет, — с этими словами Исмаил снял мешковину с головы парня и вытащил воск из ушей.
— Как тебя зовут, парень?
— Называйте как хотите, хоть Тимохой.
— Значит Тимофей. Ну, рассказывай!
— А что рассказывать? — начал наглеть Тимоха.
Исмаил двинул парня стволом винтовки в живот. Послышался глухой звук удара винтовки о металл бронежилета, и старик, поняв свою оплошность, развернул оружие и прикладом слегка проехался по челюсти пленника.
— Спрашивайте, буду отвечать, — уже испуганно проговорил Тимофей.
— Кто ты, откуда?
— Об этом говорить не буду, вам это неинтересно.