В один из приездов за соседним столиком в столовой санатория собралась веселая компания студентов-москвичей, среди которых была и эта смешливая Таня. В отличие от моих родителей, которые очень сдержанно отнеслись к такому соседству, мне все эти ребята очень понравились! Они были такие яркие, заводные, шумные, и совместное времяпрепровождение стало для меня настоящим праздником. Несколько раз подряд мы встречались летом в Сочи и, несмотря на то что Танюша была на целых семь (вот, опять это число!) лет старше, крепко сдружились. Потом мы не раз пересекались в Москве. Но в дальнейшем наши пути разошлись. Таня вышла замуж и все реже стала откликаться на предложения встретиться. Потом и моя жизнь завертелась-закружилась так, что стало не до встреч с давними знакомыми – институт и карьера модели отнимали все свободное время.
– Теперь узнаю, – радостно воскликнула я. – Как ты? Чем занимаешься? Ты в Москве? – Мне было интересно узнать о ней абсолютно все. Ведь прошло столько времени, почти целая жизнь. И то, что моя «курортная подруга» вдруг вспомнила обо мне, было неожиданно и очень приятно. Хотя и немного настораживало. Конечно, я не старушка Клаудия Шиффер и даже не выигрывала конкурс «Мисс Россия», но все же какую-то известность успела приобрести, и старые «друзья» часто всплывали в моей жизни с просьбами помочь. Но от Тани я никаких подобных просьб не ждала – помнила, что она привыкла добиваться всего сама. Впрочем, как и я.
– Все, все расскажу, – жизнерадостно прощебетала она, – давай лучше встретимся! Я тебе такое расскажу, с ума сойдешь. Если бы ЭТО произошло не со мной, я бы не поверила, что так бывает! – заверила меня она и таинственно добавила: – И все – представляешь? – связано с числом «семь»!
Услышав от подружки эту сакраментальную на мой нынешний день цифру, я вздрогнула. Мне уже начинало казаться, что семерка просто преследует меня. Было над чем задуматься…
Но все же я с радостью согласилась встретиться с Таней, и уже следующим вечером мы сидели в кафе и разглядывали такие знакомые и в то же время немного подзабытые черты друг друга.
Признаться, я ждала и одновременно боялась этой встречи. В моей памяти Танюша все еще была той самой веселой студенткой, на которую просто невозможно было не обратить внимания – ладная фигурка, правильные черты лица, заразительная улыбка и копна шелковистых черных словно вороново крыло волос. Молодые люди слетались к ней, как мотыльки на пламя, и мне очень не хотелось, чтобы эти воспоминания разбились о погрязшую в семейных проблемах, располневшую, усталую женщину.