Каждое дерево было похоже на соседнее. Черт, где же дорога? Она ведь бежала всего несколько минут, и они должны были быть недалеко от дороги. Но здесь не было ни дорог, ни тропинок. Ничего кроме деревьев и снега. И где-то позади нее — Райкер.
Он приближался. Сая понятия не имела, откуда знала, но он приближался. Она должна была быть… где? Независимо от того, что мозг пытался ей предложить, все мысли замерли, как только она обогнула дерево и споткнулась обо что-то в снегу. Когда она пыталась подняться на ноги, раздался низкий, звериный рык. Все внутри Саи замерло.
Инстинкт выживания сказал ей, что звук не принадлежал человеку. Мучительно медленно, она повернула голову, каждую секунду молясь, чтобы то, что она слышала, не оказалось реальностью.
Но, по-видимому, Бог ее не услышал, потому что под другим деревом стоял волк. Настоящий, на четырех лапах, темно-серый волк скалил на нее зубы. Еще один низкий, гортанный рык потряс холодный воздух. И вся паника, которую она не испытывала в доме, с удвоенной силой ударила ее под дых.
Волки. Что один человек может сделать с волками?
Не смотри на него. Она посмотрела вниз, затем пошарила в снегу. Если Райкер пошел за ней, он врежется прямо в это животное. Из-за ее глупости не должны умирать два человека. Ее онемевшие пальцы обнаружили и ощупали что-то тяжелое. Камень.
Довольно жалкое оружие.
Еще один рык разорвал воздух, и она резко взглянула наверх. Волк направлялся к ней нарочито медленным шагом. Она почти могла видеть капавшую изо рта слюну.
Ага, не фокусируйся на очень больших зубах.
Позади нее раздался хруст снега — единственное предупреждение. Райкер. Серый переключил внимание, его рычание стало громче. Сая выхватила камень из снега и швырнула его изо всех сил, ударив серого сбоку по голове. Зверь взревел и бросился вперед.
Вот дерьмо.
Прикрыв руками голову, она постаралась стать как можно меньше, готовясь к ужасному ощущению зубов или когтей, разрывающих ее плоть. Но только они так и не появились. Первый рык встретился со вторым. Затем яростное столкновение. Она подумала, что слышит треск костей.
Она украдкой посмотрела наверх. Второй волк врезался в первого, но, в отличие от серого, этот был цвета ржавых осенних листьев, темно-коричневый с вкраплением золотого. Два волка боролись. Зубы, когти, взрыхленный снег. Красные капли на снегу. Потом второй волк сжал зубы вокруг горла первого. Затем раздался ужасный хруст, и серый неподвижно затих.
Зрелище было самым ужасным и удивительным, что ей довелось увидеть. Она разрывалась между тошнотой и желанием поблагодарить победителя. Однако, прежде чем она смогла принять решение, волк цвета осени отбросил серого и повернулся к ней. Конечно, он ее спас, но это не означало, что ее задница была в безопасности.