— Не понимаю, из-за чего вы так завелись! — тоже рассердился Марк. — Мы захватили большую территорию, разбили войско соседей и сейчас наращиваем силы. Делается новое оружие, а через границу каждый день прибывают полсотни людей. Сейчас почистим храмы…
— Зря я сюда пришел, — поднявшись со стула, сказал поляк. — Нас всего двадцать тысяч, включая женщин и детей, а в герцогстве больше миллиона земмов. А за границами наших земель их десятки миллионов. Вы уничтожаете жрецов и запугиваете крестьян, вместо того чтобы попробовать с ними договориться! То оружие, которое мы делаем, поможет выиграть одну или две битвы. Нефти здесь нет, поэтому скоро не будет огнеметов, а для пороха у нас слишком мало селитры. И что потом? Вы знаете, что крестьяне уже начали разбегаться? Нас слишком мало, чтобы править силой, а вы сделали ставку на нее! У вас, Марк, нет здесь ни авиации, ни танков! Жизнь изменилась, а вы остались теми же. Собрали вокруг себя всякий сброд и рассчитываете держать за горло не только местных, но и нас. Вы не разговаривали с Лавровым?
— Слышал я его теорию, — пренебрежительно ответил Марк. — Если ему верить, мы все — только шило в заднице у аборигенов. Вас это устраивает?
— Меня в этом мире не устраивает ничего, — идя к дверям, ответил Богуслав, — только мое мнение не интересует ни вас, ни пришельцев. Шилом в заднице будете вы, а не я. Я здесь не задержусь. От шила земмы рано или поздно избавятся.
Он вышел из кабинета, и в него тут же зашел секретарь.
— Вы все слышали, Юджин? — спросил Марк. — Значит, знаете, что нужно делать. Я по горло сыт русскими, нельзя допустить, чтобы к ним присоединились поляки!
— Надо уходить сейчас! — стукнув кулаком по столу, сказал Марков. — Я не хочу отвечать за то, что здесь творят! Скажите, что мы выгадаем, если задержимся? Этот мерзавец еще больше укрепится, и все кончится тем, что нас вообще не отпустят или уйдем с пустыми руками!
— Иван дело говорит, — поддержал Маркова Волохов. — Никого мы ни в чем не убедим. Если массово побегут крестьяне, в Дерме опять соберут армию. Тихо уже не уйдем.
— Не кипятитесь, — сказал им Лавров. — Все я понимаю, но придется немного подождать. Нас меньше четырех тысяч, и из них могут сражаться не больше тысячи мужчин и подростков. Нужно объяснять, что почти все они проигрывают воинам земмов? И как с таким составом пройти тысячу километров до Диких земель? Если не захватим свои сюрпризы, это будет провальная затея. Тогда уж лучше остаться здесь.
— Я не верю в то, что получится почистить арсенал, — возразил Марков. — У нас готовы станковые арбалеты, и в нашем лагере хранится весь запас нефти. Порох и оставшуюся селитру тоже не сдали в арсенал, поэтому можем собрать полсотни бомб. Телеги с лошадьми есть, а без огнеметов обойдемся. Нужно не драться, а идти по ночам, а днем прятаться в лесах. Небольшие отряды нам не страшны, а если нагонит армия, пожертвуем обозом и уйдем в лес. Опыт уже есть, поэтому главное — сохранить людей, а все остальное со временем сделаем.