- В одном из древнейших гуманоидных языков ваше ситхское имя означает "ночь", - пояснил Траун. - Его второе значение - "рыцарь". Кто вы, ваше величество? Ночь - или рыцарь?
Люку всё это очень понравилось.
- Я и то, и другое, конечно, - сказал он, встраиваясь в Траунову игру.
Дальше у них пошло как по маслу. Теперь же Люк ворошил блёстки воспоминаний об их разговорах, обо всём том, чему Траун его исподволь учил, о возможности дружбы - и сожалел. Наперёд ощущал утрату и горечь. Но злоба ныла, терзала, как воспалённый зуб, вцепившись в образ их сомкнутых рук над столом, их взаимной поддержки, любви и союза против него. Зло, которое он замыслил, отдав Лею Трауну, они себе обратили в радость. Его обида и ревность были сильнее его любви к ним - если ещё не сейчас, то позже, Люк знал. Эти чувства питала вся тьма вселенной. Когда-то она пересилит.
Он отвёл от сестры глаза Силы и оборвал контакт. Ничего нельзя было сделать. Если гадюка внутри обязательно хочет их укусить, пусть кусает. Иначе его самого убьёт ядом.
Но только не сейчас, нет, не сейчас. Митт'рау'нуруодо нужен. Незаменим для Империи, Императора, даже для Дарта Найта. Он должен выиграть для них войну, разгромить чужаков, Детей Юн-Юужаня. А месть за то, что он отнял у Люка Лею...
Попозже. После войны.
Лея
Она залила бактой порез на его пальце и заклеила пластырем, а потом сходила к бару в гостиной, налила в резную рюмку форвишского эля и принесла Трауну. Он только вышел из душа. Взял эль и сделал такое движение, будто хотел опрокинуть его на ходу, как лекарство, но тут же одумался. Лея отправилась в освежитель, а когда вернулась, Траун полулежал в постели, выпив ровно половину эля.
- Это вам, - сказал он.
В рюмке оставался крохотный глоточек. Лея протянула к хрусталю руку - и содрогнулась. Ей представлялась корзина, сплетённая из древесных лоз. На Альдераане в таких продавали сыр. Траун лежал перед ней, усталый, веки у него опускались. Тёплый, живой. Лея, стоя с ним рядом, была и здесь, и не здесь. Не сейчас. Перед её глазами стояла эта корзина. Траун смотрел оттуда кровавыми ямами вместо глаз. Рот, оскаленный в муке, был приоткрыт, а волосы, совершенно седые, топорщились от засохшей крови. Корзина из альдераанской лозы, в которой брат Леи, ситх-Император, через четверть века пришлёт ей голову мужа, была перед ней на полу.
Лея склонилась, взяла его за виски и поцеловала в лоб.
- Лея?
Она с усилием от него оторвалась.
- Что-то не так? - спросил он.
Всё так. Всё в порядке, хотела сказать она, но не смогла соврать.
- Я выйду на минуточку, мне душно.