Когда Дженнифер подъехала к дому, у парадного входа ее поджидала Джеки. - Ты так и не позвонила, — упрекнула сестра, подойдя к машине. — Радуйся, что у Такера был бейсбольный матч, а то бы я примчалась к тебе в гостиницу. - Ты же знаешь, я позвонила бы, если бы что-то пошло не так, — Дженнифер вытащила с заднего сиденья сумку и урну, и направилась к дому, избегая вопросительного взгляда сестры.
Джеки, чуть отстав, пошла за ней: - Хреново выглядишь… Это кончина Тима так сильно на тебя подействовала? - Более чем… У меня даже нет сил говорить об этом сейчас, — Дженнифер толкнула дверь. Она кинула сумку на диван и водрузила урну на каминную полку. — Я пока что не в настроении вообще что-либо обсуждать…
Джеки следила за каждым ее движением, засунув руки в задние карманы джинсов. — Да ладно, я всё понимаю… Я там приготовила большую кастрюлю рагу, она в холодильнике. Разогреть тебе? Дженнифер покачала головой и опустилась в свое любимое кресло. - Спасибо, но я не хочу есть. А где Эйвери? - Они с отцом рыбачат на пруду. Джеки села напротив сестры, зажав руки между колен. - Ты меня пугаешь… Не припомню, чтобы когда-нибудь видела тебя в таком состоянии.
Дженнифер заставила себя улыбнуться: - Я в порядке, правда. Просто это была изнурительная поездка, и я еще не совсем оправилась. После ночи в собственной кровати я приду в себя, — и Дженнифер зевнула для пущей убедительности. — Пожалуй, растянусь вот прямо здесь на диване и вздремну чуток…
- Прекрасная идея! — одобрила Джеки, вставая с места. — Такеру как раз нужна пара новых наколенных щитков, поэтому я сваливаю, и не буду тебя донимать. Дженнифер улыбнулась при упоминании о племяннике: - Я соскучилась по нему и Келси. Завтра заеду к вам в гости. - Давай. Я тогда приготовлю обед, — Джеки наклонилась и поцеловала Дженнифер в лоб. Уходя, она прихватила горсть конфет с блюда у выхода: — Дам по одной детишкам, остальные — мне! — крикнула она, захлопнув дверь.
Дженнифер оставалось неподвижной, пока не услышала хруст гравия под шинами авто, — Джеки уехала. Она встала и перенесла дорожную сумку к себе в комнату, потом приготовила кофе, и, взяв чашку, выскользнула на задний двор. Села на качели, — они тихонечко скрипели, покачиваясь, пока она осматривалась. Саду требовался уход, некоторые деревья пора было обрезать, но в отличие от предыдущих лет, теперь ее это не беспокоило. Она, наконец, приняла решение.
Взгляд Дженнифер проследовал до дома родителей — пять акров аккуратно подстриженного и ухоженного пространства. Она ощутила тяжесть в желудке при мысли о том, что придется поделиться с ними своими умозаключениями. Это заставляло ее нервничать гораздо сильнее, нежели объяснение с Эйвери. Она понимала, что это не станет для них неожиданностью, но все равно окажется болезненным для нее. Дженнифер закрыла глаза и прогнала эти мысли прочь: зацикливаться на этом — значит всё только усложнить.