В доме стояла тишина, только ветер посвистывал сквозь жалюзи. И этот звук подчеркивал ее одиночество. Саманта нахмурилась: у нее было такое ощущение, будто она не испытывает никаких эмоций уже долгое время. Несомненно, в этом повинна Дженнифер… С тех пор, как Сэм увидела ее снова, вокруг нее образовалась пустота, которую не могли заполнить ни друзья, ни работа. С того самого дня, как они снова начали общаться, Дженнифер завладела всеми ее помыслами. И спустя двадцать лет Саманта была бессильна противостоять этому.
Следующая коробка заставила Саманту снова окунуться в воспоминания, хотя внутри и не было ничего, что напоминало бы о Джен. Пакет за пакетом, наполненные фотографиями прошедших лет, — свидетельствами ее прошлых отношений… Вот Линда во время одного из их многочисленных походов… Рождество с Шерил… Лин, когда они путешествовали на мотоциклах… На некоторых фото было и ее лицо, и Саманта разглядывала каждое из них, сравнивая, как она изменялась с возрастом. Неизменной оставалась ее улыбка, — неизменно фальшивой, — оттого что глаза ее не улыбались… Интересно, хоть кто-нибудь из ее подруг это замечал?
— Когда успело скопиться столько всякой дряни? — Саманта открыла очередную коробку. — И нафига я все это хранила?.. — и старые туфли отправились в прихожую к свитерам, вместе с бусинами, чашечками, и прочей ерундой, что раскидывают на карнавалах Марди Гра* (католический праздник — карнавал «Марди Гра» в Новом Орлеане, аналог русской масленицы).
Ее взгляд упал на рассыпающуюся от старости коробку. Саманта подползла к ней, и уселась рядом по-турецки. Открыла, уже зная, что именно найдет там… И нащупала ткань футболки Тима.
"— …Фу, Тимми, от неё воняет потом! — Саманта натянула футболку через голову.
— Скажи спасибо, что она сухая! — Тим сунул охапку листьев в тлеющую груду веток.
Саманта, склонив голову, посмотрела на изображение дикого кота на груди. - Зачем ты это купил? Ты же не спортсмен, и преданностью школьному духу тоже не отличаешься…
— Потому что в тот день за прилавком был Хадсон Прюит.
— Этот качок-засранец?.. — Саманта опустилась на колени и подула на огонь. Пламя начало разгораться.
— Мне нравятся спортивные ребята… Все эти мускулы… то, как они пахнут, какие они потные после тренировки…
Саманта скривилась: - Фу-ууу! Тим подвинулся ближе к огню. - Не стоило нам плавать без запасной одежды. У меня полная задница песка… - Подозреваю, тебе нравится подобное ощущение! — съехидничала Саманта, Тим в отместку бросил в нее палкой. Она, смеясь, увернулась.
— Когда Джен возвращается домой? - Еще даже не на следующей неделе, — улыбка исчезла с лица Саманты. — Не знаю, почему они заставляют ее уезжать? Она ненавидит ездить к своей тете.