-- Дивизион... выстроен... разбора... учений!..
Приняв рапорт, Сизов легкой походкой приблизился к солдатам.
-- Здравствуйте, товарищи солдаты! -- звонко и отчетливо прозвучал его голос. Эхо где-то в глубине леса услужливо и, капалось, с большой охотой повторило слова комдива.
-- Здравия желаем, товарищ генерал!.. -- приветствовали солдаты.
Бойцы не спускали ожидающе-восторженных глаз с генерала.
Сизов подозвал к себе старшего лейтенанта Гунько.
-- За отличные действия вам и всему личному составу вашей батареи объявляю благодарность! -- донеслось до солдат. И, уже обращаясь к командиру дивизиона и к командирам других батарей, Сизов продолжал суховато: -Упрощать обстановку на занятиях -- значит совершать преступление, -отчеканивал он каждое слово. -- Усложнять ее, максимально приближая к боевой, -- делать нужное и в высшей степени полезное дело.
Этими словами начал генерал подробный разбор занятий.
-- Ты что же, пришел посочувствовать моему "горю"? -- спросил Гунько, хитро прижмурясь.
Марченко обиделся.
-- Как тебе известно, Петр, успокаивать -- не в моем духе. А пришел я к тебе отчасти потому, что хотел просто тебя видеть. Кроме того, у меня есть к тебе небольшая просьба...
-- Какая?
-- Впрочем, это даже не просьба, а приказ... -- разведчик улыбнулся. -Ну?
-- Собирайся -- и марш в мою роту. Хоть выпьем по рюмочке!..
-- Это, пожалуй, единственный за мою службу приказ, которому я могу не подчиниться.
-- Почему? -- удивился Марченко.
-- Во-первых, потому, что оставлять сейчас батарею я не могу.
-- Ведь не на всю же ночь я тебя зову, на час-другой.
-- А во-вторых, -- продолжал Гунько, -- не время сейчас думать о рюмочке, друг ты мой! Не время!.. Да у меня еще и дел много. Если хочешь, давай выпьем по чарке здесь. В моей фляге малость осталось.
-- Вечно у тебя какие-нибудь дела...
-- Серьезно говорю. Надо провести беседу с солдатами, сообщить им новые данные о противнике.
-- Это еще зачем? Еще подумают солдаты, что немцы превосходят нас по численности, -- посматривая на новую звездочку на погоне Гунько, говорил Марченко. -- Запугаешь своих артиллеристов, а у тебя ведь много молодых бойцов.
-- Ты это серьезно? -- не вытерпел Гунько.
-- Конечно, серьезно.
-- Ну, тогда мне грустно...
-- Не смейся.
-- А я и не смеюсь. Повторяю -- мне грустно. Грустно потому, что такие слова я слышу от лейтенанта Марченко -- опытного, прославленного разведчика... Да мне с моими солдатами, дорогой товарищ, не сегодня-завтра придется лицом к лицу встретиться с врагом, вступить с ним в кровопролитный бой!..