– Мне жаль, что моя семья причинила тебе столько хлопот и боли, – шепнула я. – Папа действительно хотел как лучше, а получилось… как всегда.
Лейс прищурился, еще пристальнее вглядываясь в мое лицо, зеленые глаза снова вспыхнули, а потом совершенно неожиданно, медленно, но неотвратимо потянулся ко мне. С явным намерением поцеловать.
В первый момент хотела вырваться, его красивые полные губы приближались к моим, я запаниковала, но не дернулась и не сдвинулась, не зажмурилась. Приподняла лицо и ждала поцелуй.
Его губы на мгновение остановились в каком-то миллиметре от моих, а затем скользнули по щеке в легком, едва ощутимом касании. Я даже почувствовала его улыбку и теплое дыхание. Вдохнула едва ощутимый, приятный терпкий запах, присущий Лейсу, смешанный с одеколоном. Затем у моего уха он выдохнул:
– Неужели маленькая принцесса до сих пор влюблена в меня?
Я почувствовала, как загорелись мои щеки и уши от смущения. Слегка отстранилась, хмуро посмотрела на улыбающегося мужчину:
– Принцесса до сих пор помнит Шарали, сделавшую тебе больно, а я держу свои обещания. И никогда не причиню тебе боль.
Серые брови взметнулись в насмешливом удивлении.
– Я тоже помню, как маленькая принцесса предложила поцеловать ее, а вдобавок и свою кандидатуру в качестве невесты… через четыре года.
Не выдержав его насмешливо-изучающего взгляда, я опустила глаза на палец, который, конечно, уже не беспокоил, да и следа благодаря сканеру не осталось, и буркнула:
– Кто старое помянет, тому глаз вон.
– Золотая девочка, – похвалил Лейс, запустив пятерню в мои волосы и пропуская их сквозь пальцы, с удовольствием и восторгом глядя, как они струятся у него в руках, а потом спросил: – Как же тебя угораздило именно здесь оказаться?!
– Меня пригласили, – уловив нотки сочувствия в его севшем глухом голосе, сипло ответила я, положив ладонь ему на предплечье. – Ты сам слышал, мне нечего добавить.
– Будь осторожней, принцесса, – предупредил Хеш’ар почти командным тоном.
– Есть, мой генерал, – невольно улыбнулась я.
Он кивнул, отпуская прядь моих волос, и едва заметно усмехнулся:
– Пойдем на ужин?
– О, ты приглашаешь? И за чей счет ужин, генерал? – продолжила я игривым тоном.
– Увы, принцесса, пока за счет ОБОУЗ.
– Твое «пока» предполагает интригующие перспективы в будущем. – Я искоса посмотрела на мужчину.
– Очень надеюсь, что оно у нас будет, это будущее, – огорошил меня Лейс.
– Ты не веришь в науку? – Я немного обиделась и удивилась.
– Нет, – на мгновение крепко прижав меня к своему боку, Лейс опять завладел моей ладонью, – но в тебя я верю! – И повел на ужин.