– Кое-кому пора спать, – с притворной строгостью сказала Элла.
– Точно. Поеду домой.
– Зачем домой? Оставайся у меня.
– Нет. – Еще пиво делает меня упрямой. – Я хочу спать в своей постели. Я только-только навела там порядок. – Когда мы проходили через комнату, взгляд зацепился за книжки по Таро, сваленные грудой в углу. – О! Карты?! Ты гадаешь?
– Гадала. Такой бред получался, полная бессмыслица. Наверное, ты права: все это шаманство, сон разума и раскрашенный картон. Думаю выкинуть.
– Ну и зря, – вспомнилось, как удачно я наладила контакт с подсознанием благодаря раскрашенному картону. – Слушай, не выкидывай, а! Отдай мне!
– Тебе? – изумилась Элла. – Слушай, мать, ты не больна?
– Не-а! Буду следовать твоему совету – повышать градус хаоса в обыденной жизни.
– Хочешь – забирай.
Так я ушла с трофеем. Кроме карт, я догадалась прихватить ту самую книжку с яркой обложкой, с которой советовалась в первый раз.
Дома первым делом разложила полюбившийся расклад в три карты, адресовав к небесам вопрос: «Что мне делать дальше с расследованием?»
Ответ был туманен. По мнению раскрашенного картона и Господина Случая, основу моей ситуации составляло пассивное ожидание, впереди ждало радостное известие, а в долгосрочной перспективе маячил выбор – сложный и неоднозначный. Разгадать этот ребус я не смогла, поэтому плюнула и пошла спать.
* * *
А утром позвонил Костя.
Разбудил меня звонком на сотовый (на сотовый! – блин, зря я дома сидела – и откуда только узнал?!) в восемь утра субботнего дня. Чувствуется, что хорошим манерам он и Лаптев обучались в одном заведении.
– Алисочка, доброе утро, – вкрадчиво зажурчал в трубку его баритон. – Как ты себя чувствуешь? Пришла в себя? Когда мы виделись последний раз, ты на ногах не стояла.
– Ой, большое, блин, спасибо, – подхватила я предложенный тон с изрядной долей ехидства. – Вашими молитвами прекрасно себя чувствую. Уже три недели как.
Про «три недели» я немного приврала, признаюсь. С нашей последней встречи прошло только семнадцать дней.
– Замечательно. – Он сделал вид, что не понял издевки. – Алиса, нам показалось, что ты хотела принять участие в нашем расследовании. Это так?
Я чуть не завизжала от восторга. Вот так-то! Им не разобраться в записях Лаптева без меня!
Главное – не признаваться, что я ждала этого звонка, как Гласа Свыше. Не могу сказать, что хорошо умею ломаться и набивать себе цену. Но чутье подсказывало: схватка характеров необходима. Чем сложнее им будет меня получить, тем больше станут ценить.
– Ну, не знааааю… – лениво потянула я. – У меня много дееел.