Достала из сумки очки и посмотрела на юного аирафе. Улыбнулась.
— Синие. Точь в точь, как у твоего папы. Ты молодец.
Компания остановилась неподалеку от нас, с любопытством приглядываясь к Шайну и мне, но, не решаясь подойти. Шайнон взволнованно сжал мне руку, но при этом остался невозмутим.
Приветливо помахала рукой компании детей и улыбнулась, прокричав:
— Привет! Идите к нам! — и как бы невзначай достала из сумки конфеты, что захватила с собой, чтобы полакомиться по дороге с речки.
Шайн впился в мою руку еще сильнее. Хватка стала действительно болезненной. Какой сильный.
Ребята несмело подошли, переводя взгляд с меня, точнее конфет, на Шайна.
— Вы из города, наверное?
— Да, — ответил один из ребят, из тех, кто постарше. — Тут больше в округе и нет поселений. Кроме замка. Вы оттуда?
— Верно. Далеко вы забрели. Меня Ника зовут, а это…
— Шон, — перебил меня аирафе, что пожелал, видимо, остаться неузнанным.
— А мы идем редкие сладкие фрукты из замкового сада воровать, — сдал вдруг всю компашку самый младший кудрявый ребенок, остальные на него зашикали, но было уже поздно. Мне стало смешно.
Фыркнула, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, и покосилась на того, кого по идее идут грабить — Шайн остался все также невозмутим, при этом сам почти все время поглядывая на одну из девочек. Пригляделась к объекту интереса своего юного друга — миловидное личико, большие голубые наивные глаза и длинные, почти до пояса, гладкие прямые волосы пшеничного цвета. Хороша девчушка.
— Ну, удачи тогда вам. А мы вот тут с Шоном купаться собрались, а потом запускать магических птиц. А это Балагур, — кивнула я прячущегося в траве питомца, тем самым сдавая его укрытие. Протянула детям конфеты. — Угощайтесь, кстати.
Замковые фрукты были забыты почти тут же. Дети разделились по интересам. Кто-то выловил из травы бедного Балагура, став его нещадно тискать и ласкать, кто-то накинулся на конфеты, а кто-то потребовал прямо сейчас идти купаться и запускать птиц.
Процесс знакомства и сближения пошел активнее. Я почувствовала себя воспитательницей в детском саду, на ходу организовывая и придумывая детям игры. Видимо летом времени много, и малышня мается от безделья. Мы провели соревнования в реке, позапускали птиц, поиграли в прятки, жмурки, весело перебрасывались созданными мной водными мячами. Устроили соревнование, кто быстрее переплывет речку.
Поначалу Шайн все больше жался ко мне, да и дети сторонились неразговорчивого и неулыбчивого сверстника, но игры помогли Шайну раскрыться, ведь оказалось, что самых красочных птиц удается именно ему, бегать и плавать — тоже. А уж когда за ребятами наблюдали девочки, в числе которых наблюдала и заинтересовавшая Шайна девочка, прыти мальчику прибавлялось. Разве что венки из цветов Шайну не очень удаются, но для мальчика это ведь не беда. Зато Шайн стал проявлять свои лидерские качества, и довольно быстро стайка мальчишек признала его и стала даже слушаться. А говорили — изгой и агрессор. Ребята очень удивились, когда в итоге узнали, что я иномирянка, и потребовали интересных рассказов о других мирах, ведь в их городке об иномирянах только слышали, но никогда не видели. Однако мне уже пора было возвращаться, и я пообещала, что расскажу все завтра. Это рабята еще не знают, кто такой Шайн — про наследника замка, то и дело проскальзывали всякие небылицы среди детей. Про то, какой юный аирафе страшный, злой и нелюдимый, а еще у него черные глаза, горящие потусторонним светом. Шайн, стоило услышать подобные высказывания о себе, порой краснел, но больше никак виду не подавал, что речь идет о нем.