— Быть ласковой с чудовищем, что способно убить меня одним ударом? Нежной с безобразным монстром?! — принцесса с ужасом смотрела на мать. Как она может говорить такие вещи? Как вообще все это возможно?!
— Иного пути нет, — Ингрид поднялась на ноги и направилась к дверям. — Ты должна смириться. Орки уже на подходе, и мы не в силах ничего изменить, ты должна готовиться к свадьбе. Подумай хорошенько о том, как должна вести себя и что делать — сейчас все лишь в твоих руках. Сарнах возьмет тебя в жены в любом случае, не важно, будешь ты рыдать и молить о пощаде или нет, ему даже внешность твоя не важна, это политический союз. Лишь от того, как ты покажешь себя, будет зависеть отношение к тебе… Не забудь, орки уважают лишь силу, так будь сильной!
Королева покинула спальню Анетты, оставляя рыдающую дочь в одиночестве. Все, что сейчас могла сделать женщина — это надеяться на то, что принцесса сможет взять себя в руки, и разум возобладает над чувствами и страхами.
Глава 2. Судьбоносный день
Месяц, отведенный орками, пролетел невероятно быстро и, к несчастью принцессы Анетты, чуда не произошло. Её брат так и не вернулся, чтобы спасти её из лап монстра, а отец так и не изменил своего жестокого решения. За это время принцесса многое пережила: она рыдала навзрыд, кричала и требовала, чтобы родители передумали, умоляла, но все было тщетным, и в итоге девушка смирилась со своей участью. Все-таки у нее все еще была надежда, что её кошмар долго не продлиться. Пройдет немного времени, дела в стране наладятся, и тогда её спасут… Иначе и быть не может! Сейчас лишь благодаря этим надеждам Анетта держалась.
— Поторопитесь! Орки уже близко! — королева нетерпеливо смотрела на дочь, которую служанки облачали в тяжелый свадебный наряд. Принцесса была прекрасна, любой король или принц был бы счастлив иметь такую жену, но их сокровище должно достаться варвару, монстру, что не знает, что такое нежность.
— Да, ваше величество, — девушки начали быстрее суетиться вокруг Анетты, бросая при этом на неё печальные взгляды. Все в королевстве оплакивали печальную участь принцессы, но ничего изменить было нельзя. Этот брак должен стать залогом из мирной жизни, а значит — это необходимая жертва.
Принцесса взглянула на свое отражение в зеркале — все именно так, как она и себя представляла… Красивое белоснежное платье, расшитое жемчугом и сапфирами чистой воды, придавало ей невинный вид, тугая шнуровка на корсете подчеркивала тонкую талию и пышные бедра девушки. Длинные черные волосы собраны в сложную прическу и украшены золотой тиарой, а украшениям, что были на шее и руках Анетты, позавидует любая леди. Вот только взгляд девушки был тусклым и безрадостным, наверное, она была самой несчастной невестой в мире.