Толстая ветвь гигантской сосны, на стволе которой Мидир оставил Этайн, вытянулась футах в пятнадцати над дерном, славно присыпанным колкими иглами. И, когда волчий король вновь перенес себя с земли на середину ветки, она даже не прогнулась под его весом. Грубая бурая кора, змеившаяся у комля глубокими трещинами, была здесь охристо-желтой и нежной, словно бумага для любовных записок.
Солнце, путаясь в кронах, рисовало озорные пятна — золотило кожу Этайн, искрилось в изгибах локонов. Хотя после получаса ожидания искр в глазах было куда больше.
— По мне тут белки прыгали! А иголки кололись! — Этайн сдула прядку со лба, подергала плечиками недовольно, но синий магический обруч плотно обхватывал талию и удерживал руки за локти, прижимая к стволу. Защищал, не давая упасть, пока Мидир пытался поговорить с разумом, которого нет.
Он отбросил невеселые мысли.
Сердитая Этайн выглядела еще более притягательной, чем обычно. Мидир, качнув руками и поймав равновесие, подошел вплотную. Отпускать ее быстро не хотелось. Хотелось заглушить мысли о тягостной и бесполезной встрече.
— Мидир! — закусила Этайн губы, видя его неторопкость.
Он отодвинул ветку, которая и впрямь задевала колючками жемчужно-белую кожу женщины. Лизнул, согрел дыханием шею, чувствительную столь же сильно, как и пальцы Этайн, что сейчас сжимались и норовили стукнуть его. Касаясь приоткрытыми губами, провел дорожку от ложбинки меж ключицами до твердого подбородка.
Этайн свела брови, отвернулась сколько могла, но румянец покрыл щеки, завладел шеей, а дивные хризолитовые глаза потемнели.
— Обязательно было меня привязывать? — прозвучало самую малость гневливо.
— О да!
— Освободи меня!
— Не вижу повода для спешки.
— Мидир!
— На чем мы остановились? Кажется, на поцелуях!.. Или уже нет?
Он расстегнул хангерок, не обращая внимание на топанье ножки, приспустил его с плеч Этайн, и тончайшая материя лейне лакомо обрисовала соски, напряженные и торчащие задорно. Просто сами напрашивались на укус.
Улучив момент, когда он поднял голову полюбоваться на нее, Этайн попыталась его боднуть! Она сопротивлялась, хоть и была полностью беззащитна… Мидир почувствовал, что слабеет совершенно непотребно. То есть почти везде слабеет. Кое-где наоборот.
Поймал коленку, которой его решили еще и пнуть.
— Ай-ай-ай, как невежливо! Тогда и я не буду… вежливым.
Огладил бедро, задрал юбку повыше. Ухватил вторую ножку и скрестил лодыжки Этайн за своей спиной, притиснул к стволу.
Этайн хотела его не менее сильно, чем он ее. Однако не желала признаваться!
Настырная ветка, отброшенная ветром, вернулась, заелозила по шее, щекотала теперь его, но отвлечься было невозможно. Возможно было попытаться поймать губы Этайн, которая уворачивалась — рьяно и все так же коварно.