— Вечер можно считать оконченным. Расходитесь, — объявил усталый Джаред, на миг скосив глаза на плечо, которым Лианна все еще прижималась к нему. — Думаю, впечатлений мы все получили с лихвой.
***
Мидир пытался найти брата магическим взором, но помогало это слабо: он почему-то завис над старым садовым буком, под которым как раз усаживалась недовольная принцесса Солнца. Абсолютно точно ускользнувшая от недреманного ока своих друзей-обожателей-охранников, расположившаяся в прямой видимости кухни и сердито бурчавшая про себя.
Вечерние тени еще позволяли разглядеть светлый наряд Лианны. Мидир прислушался.
— Вот попадись он мне только! — аккуратные ручки схватили воздух перед собой вполне недвусмысленным злым жестом: Лианна душила кого-то воображаемого.
С ветки выше раздался беззаботный хруст яблока, и Мидир успел задаться вопросом, кто бы польстился на эти гадкие фрукты, когда неизвестный обозначил себя сам. И весьма узнаваемо.
— Это ты про кого? — Мэллин перевесился с ветки вниз, из зеленой кроны показалось его довольное лицо, а чуть дальше проглядывали очертания черных сапог. — Стесняюсь спросить!
И заухмылялся, бесстыжая его рожа.
— Про тебя! Про кого же ещё! Как ты мог! Как ты мог поставить меня в такое положение!
— А что не так было с твоим положением? Сидела на диване! Ручки на коленках! Вся такая прекрасная и недоступная! — Мэллин сделал паузу, чтобы хрупнуть яблоком, и увернулся от полетевшей в его сторону шишки. — Это я должен бы возмущаться: меня отвергли! Обозвали! Поставили на одно колено, воспользовались и бросили!
Заигравшийся брат чуть не сверзился с ветки, но успел сбалансировать руками. Ему в лоб полетела очередная нашаренная в запале шишка. Мэллин хохотнул и снова увернулся.
— Ты! Да ты! Злой мальчишка! Что ты вообще знаешь! — Лианна сердилась не в шутку. — Что ты понимаешь, глупый волк! С любовью не шутят!
— Вот тут ты невозможно права, не шутят, поэтому я серьезно считаю себя отвергнутым! — Мэллин фыркнул, переждал на ветке еще пару проклятий словесных и увесистых деревянных. — Лианна, ну что ты как дитя! — дохрустел яблоком и отбросил огрызок подальше, высокие кусты перед кухней дрогнули, показывая, куда именно.
— Сам ты как дитя! Ты! Ты!..
— Тыковка? — задумчиво предположил Мэллин.
— Ты не волк! Волки не едят яблок!
— Считай это вредной привычкой Верхнего, — Мэллин очаровательно улыбнулся, показываясь чуть больше, видимо, лег на ветку животом. — А вот заставлять Фордгалла и Джилроя долгие годы питаться травой и рыбой!.. Тебе нет равных в жестокости!
— Да как ты смеешь! Ты ничего не понимаешь в ценности жизни! Волк!