— Боже, Эш, — выдохнул он, сжимая меня в крепких, надежных объятиях. — Ты так меня испугала.
Зарывшись лицом в его рубашку, я старалась не заплакать, а потом, отстранившись и оглядев его, нахмурилась.
— Подожди… это что? Кровь? — мои пальцы коснулись темных пятен на воротнике рубашки. На моей памяти Скотт Леман всегда ходил в костюме. Сейчас же его вид был более чем неопрятный. Белая рубашка снизу оказалась порвана, щетина покрывала щеки, которые обычно всегда были гладко выбриты.
— Последние сутки не были лучшими в моей жизни, — пробормотал Скотт и с подозрением посмотрел мне за спину. — Что он здесь делает?
— Могу спросить тебя о том же, — едко отозвался Дилан. — Я завтракал, когда ты ворвался сюда.
— Хватит! — прервала я его, видя, что назревает конфликт, и спросила Скотта. — Ты отвезешь меня домой?
Он кивнул и выставил вперед руку, словно предлагая мне первой покинуть номер, но я осталась на месте.
— Дай мне минутку, — тихо попросила я, и его губы сжались в тонкую линию. Ему не нравилась идея оставить меня наедине с Диланом, но потом, когда я несколько раз толкнула его в плечо, он все же вышел, закрывая за собой еле держащуюся на петлях дверь.
— Эшли, — неожиданно позвал Дилан, и я обернулась. — Спасибо, что помогла Джессике тогда.
Мое сердце неприятно кольнуло. Он помог мне, чтобы отплатить за помощь Джессике? Я скрестила руки на груди в защитном жесте. Мне нельзя позволять эмоциям взять вверх.
— Теперь мы квиты, — проговорила я, и мускул на его щеке дернулся. Его челюсти сжались, когда он снова посмотрел на меня. У меня не получалось прочесть эмоции в его глазах, но глядя в них, я остро осознавала, как жалею, что мы не встретились при других обстоятельствах.
— А где ты… — я хотела спросить, где он научился столь мастерски обращаться с оружием, но замолчала, заведомо зная ответ. «Я работал на твоего отца». Но тот возник новый вопрос — почему же он уволился. Мой отец, кем бы он ни был, платил хорошие деньги своим сотрудникам.
— Что? — мягко произнес Дилан, разлепив губы, и я заткнулась, понимая, что ни за что не испорчу более или менее дружеские отношения между нами. Во всяком случае, пистолет в его руке, свободной свисающей вдоль тела, направлен не на меня.
— Спасибо тебе, Дилан, — быстро, пока не передумала, сказала я. — За все.
Он кивнул, но промолчал. Отлично. Кивнув на прощанье, я выбежала на улицу.
* * *
Отчаянный крик наполнил все вокруг. Боль терзала меня изнутри, разгораясь в самом сердце. Кто-то звал меня по имени, и я хотела откликнуться, но не могла собрать в легких достаточно кислорода. Перед глазами мелькало пламя, жар которого ощущался на теле.